El arzobispo ortodoxo griego de Jordania y el comisionado patriarcal de Belén Teofilatos, a la derecha, conducen al obispo presidente Michael Curry a través de un patio mientras se dirigen a su oficina en la Iglesia de la Natividad en Belén. El Muy Reverendo Hosam Naoum, decano de la Iglesia Catedral Anglicana de San Jorge Mártir en Jerusalén, está a la izquierda. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

[Servicio de Noticias Episcopales - Belén y Nazaret] El regalo de pasar la Semana Santa en Tierra Santa se hizo más profundo y real en 28 de marzo para aquellos en peregrinación con el Obispo Presidente Michael Curry.

En una pequeña muestra de la hospitalidad ecuménica que el Diócesis Episcopal de Jerusalén Ambos disfrutan y ofrecen, Curry y los que viajaban con él fueron los invitados en Belén del Arzobispo Ortodoxo Griego de Jordania y el Comisionado Patriarcal de Belén Theophylaktos. El grupo viajó allí por invitación de la Oración de la Mañana en la Capilla de San Jorge en la Iglesia de la Natividad y se reunió con él. También les dio la bienvenida para orar en la Gruta de la Natividad, debajo de la iglesia, que está experimentando una extensa renovación y conservación.

Theophylaktos más tarde le ofreció al grupo dulces, copas cortas de brandy y tazas pequeñas de café árabe durante la conversación de la mañana en su oficina en el ala más nueva de 250 de la Iglesia de la Natividad. La parte más antigua de la iglesia tiene 500 años. Las paredes de su oficina estaban llenas de íconos religiosos, así como un ícono que simboliza a 2 millones de peregrinos que visitan anualmente la iglesia: un televisor de pantalla plana con nueve vistas de cámara del santuario. Cinco grupos de iglesias habían llegado a 5 am esa mañana para recorrer la iglesia.

El arzobispo ortodoxo griego de Jordania y la Comisión Patriarcal de Belén, Teofilatos, encienden velas en la capilla de San Jorge en la Iglesia de la Natividad en Belén. El arzobispo abrió la capilla al Obispo Presidente Michael Curry y a los que viajan con él para tener la oración matutina el miércoles santo. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

"Es una alegría estar contigo y conocerte", dijo Curry a Theophylaktos. “Y les traigo saludos de sus hermanos y hermanas en la Iglesia Episcopal. Oramos las bendiciones del Señor crucificado y resucitado en su ministerio.

“Oramos por ti y por la paz y la justicia en todo el mundo. Debemos aprender a vivir como hermanos y hermanas ”.

Curry abordó las realidades políticas en los Estados Unidos y dijo que “nuestro país está muy preocupado en este momento.

"Curiosamente, son los jóvenes y los niños pequeños quienes están elevando sus voces y pidiendo que nuestro país viva en el amor", dijo Curry, agregando una alusión al contexto de la conversación, "puede ser que, como dice la Biblia , un niño pequeño los guiará - otra vez ".

Teófilato respondió: "Debemos orar".

Los jóvenes en la Escuela de Cristo, un ministerio de la Iglesia de Cristo, la parroquia anglicana en Nazaret, más tarde en el día hablaron al grupo sobre sus esfuerzos para hacer la paz entre los jóvenes musulmanes, judíos y cristianos. Con ese fin, Constructores de paz de Jerusalén, que tiene sus raíces en la diócesis, promueve lo que se denomina “encuentros de transformación, de persona a persona entre los jóvenes de Jerusalén, Estados Unidos y Tierra Santa”. Además, les brinda oportunidades, relaciones y habilidades para Convertirse en futuros líderes por la paz en la comunidad global.

Jerusalem Peacebuilders también supervisa tres programas de liderazgo juvenil en New Haven, Connecticut; Houston, Texas; y Brattleboro, Vermont. Cada campamento dura dos semanas e incluye habilidades de liderazgo, diálogos, oradores invitados y un componente basado en la fe. Los participantes que completan los tres años se convierten en consejeros de los programas para fortalecer y desarrollar aún más su liderazgo y conocimientos y habilidades para la consolidación de la paz.

La Ofrenda Unida de Gracias recientemente le dio al director regional del grupo, Jack Karn, una subvención 2018 para jóvenes adultos de $ 2,500 para ayudar a financiar nuevos programas de liderazgo en la escuela y de construcción de la paz en el área de Galilea, en la Tierra Santa, donde se encuentra Nazareth. Karn es de la Diócesis de Vermont.

Un joven estudiante árabe palestino le dijo al grupo que se unió a la organización porque, como musulmán, quería construir la paz.

"Quiero que mi país regrese. "Quiero Palestina y quiero una solución a toda la violencia", dijo Yousef Hassan.

Algunos miembros de los Constructores de Paz de Jerusalén hablan con el Obispo Presidente Michael Curry después de su presentación en la Escuela de Cristo, un ministerio de la Iglesia de Cristo, la parroquia anglicana en Nazaret. Foto: Mary Frances Schjonberg / Episcopal News Service

También dijo que el programa lo ha ayudado a conocerse mejor y convertirse en "una persona más tranquila". Dada la razón por lo que sucede en el lugar donde vive, dijo que "es realmente difícil ser una persona pacífica o una persona tranquila". La mayoría de las personas son realmente agresivas ".

Una estudiante cristiana, Ghenwa Abu Ahmad, dijo que la experiencia del campamento le enseñó a verse a sí misma en los demás. "Ya ves lo similar que eres, a pesar de nuestras diferencias en las apariencias o la religión", dijo.

En la Iglesia de la Natividad, Theophylaktos habló de la relación pacífica entre su iglesia y los anglicanos, que es de larga data. Mientras que el Muy Reverendo Hosam Naoum, decano de la Iglesia Catedral Anglicana de San Jorge Mártir en Jerusalén, tradujo para el arzobispo, Theophylaktos utilizó el inglés para enfatizar su punto.

"Tenemos un amor especial por los anglicanos", dijo Theophylaktos en inglés.

"Nunca dudan en darnos la bienvenida", dijo Naoum. "Cuando venimos aquí, es como volver a casa".

El decano explicó que, cuando los anglicanos llegaron a Tierra Santa en los 1840, reconocieron al patriarca ortodoxo griego. Hasta el día de hoy, al líder religioso anglicano de Jerusalén se le conoce como el "arzobispo anglicano en Jerusalén" en lugar del "arzobispo anglicano de Jerusalén", en referencia al líder ortodoxo griego, dijo Naoum. Cuando se entroniza a un nuevo arzobispo anglicano, el patriarca participa en el servicio para bendecirlo.

Esas relaciones ecuménicas se extienden también a los ortodoxos armenios, especialmente durante su Semana Santa, que este año comienza en abril 1, la fecha de la iglesia occidental para la Pascua. Naoum dijo que los armenios consideran que el Jueves Santo es el punto culminante de la Semana Santa. Como símbolo de la relación, los líderes armenios invitan al arzobispo anglicano, actualmente el Reverendísimo Suheil Dawani, a su liturgia ese día, dándole a él como un obispo armenio y pidiéndole que proclame el Evangelio.

Durante la Semana Santa de la iglesia occidental, los armenios les dan a los anglicanos acceso a la Capilla Abraham en la Iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén para una tarde de la Eucaristía. Esa liturgia no es posible esta Semana Santa porque la capilla es parte del extenso proyecto de renovación de la iglesia. La iglesia en la Ciudad Vieja consagra el Calvario y la tumba vacía.

Naoum dijo que es una experiencia especial pasar la Semana Santa donde tuvieron lugar esos eventos. "Como lo expresa uno de los miembros del clero, la historia de la salvación se une con la geografía de la salvación", dijo. “Esas dimensiones son importantes para la gente de este lugar. No se da por sentado. Esas dimensiones son reales ".

Más tarde, en la Iglesia de la Anunciación en Nazaret, el sacerdote franciscano Peter Hughes hizo el mismo punto al explicar los siglos de ruinas que se descubrieron cuando se construyó la iglesia actual en los 1960, una continuación de siglos de consagración de la gruta donde se encuentra el Arcángel Gabriel. se le apareció a María. Las excavaciones han producido partes de un edificio del primer siglo en el que adoraban algunos miembros de lo que entonces era una secta de judíos que seguían a Cristo, una basílica posterior y la iglesia construida por los cruzados.

"Lo interesante en Tierra Santa, en términos de nuestro ministerio, es mostrar que [los siglos de] la continua devoción cristiana también están respaldados por evidencia arqueológica física".

"Ellos sabían algo", coincidió Curry. "Hay una razón por la que lo estaban haciendo allí".

Después de que el obispo presidente Michael Curry orara en la pequeña Gruta del santuario de la Natividad en la Iglesia de la Natividad en Belén, un niño pequeño se le acerca para un abrazo. Foto: Sharon Jones / Servicio de Noticias Episcopal

Naoum dijo: "El desafío es cuánto podemos mantener eso sagrado" para que las liturgias de la semana y otros eventos sigan siendo actos de adoración en lugar de desempeño.

"Es un regalo y tenemos que mantenerlo santo", agregó.

Aún así, el turismo religioso es parte de la economía de Tierra Santa, y en la Escuela de Cristo, el grupo escuchó a dos estudiantes de 10th, Sham Abuliel y Luna Khoury, y su maestra, Yemen Rock, sobre una aplicación de Android que ellos y otros ocho estudiantes han desarrollado como Una guía móvil para peregrinos en Nazaret. Ellos planean comercializar la aplicación, en parte, mediante la venta de barras de chocolate, llamada Nazareth Chocolate, cuya envoltura tendrá información sobre la aplicación. También estará pronto disponible en la tienda de aplicaciones de Apple, dijo Rock.

Curry se encontraba en el quinto día de una peregrinación de Semana Santa a Tierra Santa. Anterior cobertura de sus viajes por ENS. se puede encontrar aquí. Dawani invitó a Curry a peregrinar en la Semana Santa por Tierra Santa.

El obispo presidente está acompañado por el reverendo Charles Robertson, canon al obispo presidente para el ministerio más allá de la Iglesia Episcopal; la Reverenda Margaret Rose, diputada de la Iglesia Episcopal para las relaciones ecuménicas e interreligiosas; el Reverendo Robert Edmunds, oficial de la asociación Episcopal Church Middle East; y Sharon Jones, coordinadora ejecutiva de Curry.

- La Reverenda Mary Frances Schjonberg es editora interina del Servicio de Noticias Episcopales.