Dick's Sporting Goods dijo el 28 de febrero que dejaría de vender armas de asalto y cargadores de alta capacidad, y que ya no vendería armas de fuego a menores de 21 años. Foto: Dick's Sporting Goods

[Servicio de noticias episcopal] El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal a fines de enero autorizó su Comité de Responsabilidad Corporativa y Social. para unirse a un intento de convencer a Dick's Sporting Goods a cumplir con el Principios de Sandy Hook Desarrollado para contener la marea de la violencia armada.

Un poco más de un mes después, el minorista con sede en Pittsburgh anunciado feb. 28 que dejaría de vender armas de asalto en sus 35 tiendas Field & Stream.

La compañía los había retirado de todas las tiendas de Dick después de la masacre de Sandy Hook. La compañía también dijo que ya no vendería armas de fuego a nadie más joven que 21, y que ya no vendería revistas de gran capacidad. Y, dijo Dick, nunca ha vendido y nunca venderá reservas que permitan que las armas semiautomáticas se disparen más rápidamente.

Dick también hizo un llamado a los funcionarios electos para que prohíban las armas de fuego de estilo asalto, las revistas de gran capacidad y las reservas de protuberancias; elevar la edad mínima legal para comprar armas de fuego a 21; requieren verificaciones de antecedentes universales que incluyan información relevante de salud mental e interacciones previas con la aplicación de la ley; construir lo que llamó una “base de datos universal completa de aquellos a quienes se les prohibió comprar armas de fuego; y cerrar la brecha de la venta privada y el show de armas que renuncia a la necesidad de verificaciones de antecedentes. Todas las acciones de la compañía y su mensaje a los funcionarios del gobierno se ajustan a los Principios de Sandy Hook.

El activismo de los accionistas de la Iglesia Episcopal y otros inversionistas institucionales religiosos no fue la única causa de la decisión de Dick, sino los involucrados dicen tuvo cierta influencia en una empresa que estaba considerando un cambio.

La Iglesia Episcopal no invierte en fabricantes de armas, pero posee acciones en Dick's Sporting Goods. El Fondo de Pensiones de la Iglesia no posee inversiones directas en compañías que fabrican o venden armas, según C. Curtis Ritter, el jefe de comunicaciones corporativas. Y, a diferencia de algunos inversionistas, la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera (el nombre bajo el cual se incorpora la Iglesia Episcopal, realiza negocios y lleva a cabo una misión) nunca ha comprado acciones con el único propósito de participar en una acción de accionistas, el Reverendo Brian Grieves , presidente del Comité de Responsabilidad Corporativa y Social, o CCSR, dijo al Servicio de Noticias Episcopal. Y, tanto Grieves como Ritter dijeron que no están al tanto de ninguna inversión indirecta en este tipo de compañías en los fondos comunes en los que invierten sus organizaciones.

Sin embargo, la iglesia participó en el esfuerzo de convencer a Dick para que cambiara. Después de que el Consejo Ejecutivo aprobó la participación del comité, dijo Grieves, se unió a cinco grupos católicos romanos para involucrar a Dick's Sporting Goods en un diálogo sobre la venta de armas.

Ese esfuerzo comenzó realmente en julio 2017 cuando un representante de Mercy Investment Services Inc. escribió a Ed Stack, presidente y director ejecutivo de Dick, pidiéndole a la compañía que informara sobre las acciones, si las hubiera, que habían tomado "elementos como los que se basan en los principios de Sandy Hook". Mercy es el programa de administración de activos para el Hermanas de la Misericordia y sus ministerios.

El comerciante no respondió a la carta, dijo Grieves, y por eso Mercy, otras cuatro órdenes religiosas católicas y el DFMS presentaron una resolución de los accionistas. La presentación se produjo a través de la Centro interreligioso de responsabilidad corporativa, una organización a la que pertenecen tanto el DFMS como el Church Pension Group que ayuda a las organizaciones religiosas a poner en común su poder de accionista.

"Finalmente respondieron a eso, y estuvieron de acuerdo con un diálogo", dijo Grieves.

“Fue una reunión muy productiva y muy buena, y parecían estar muy interesados ​​en contar con buenos procedimientos para vender estas armas. Y así, para continuar ese diálogo, acordamos retirar ”la resolución de los accionistas, explicó.

Luego, ocurrió la masacre de febrero en 14 en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida. Stack dijo que la compañía fundada por su padre había vendido un arma a Nicholas Cruz, un niño de 19, el sospechoso en el tiroteo que dejó a los estudiantes y adultos de 17 muertos. Esa pistola no se usó en el tiroteo en la escuela pero, según Stack, ese conocimiento movió a la compañía a la acción.

William McKeown, miembro de CCSR, dijo que es importante recordar que "la comunidad de inversionistas de fe ha estado trabajando en la seguridad de las armas durante años". La resolución de los accionistas con Dick's Sporting Goods "fue solo una pequeña parte de un esfuerzo más amplio, y nadie pensó entonces que sería, o piensa ahora que era, nada parecido a un acto decisivo.

"Pero ayudó. La lección: vale la pena hacer este trabajo ”.

El presidente y director ejecutivo de Dick's Sporting Goods dice @GStephanopoulos por qué la compañía ha decidido no vender más rifles o armas de fuego de estilo de asalto a personas menores de 21 y no vender revistas de gran capacidad. pic.twitter.com/xiuMfqIZLd

- Good Morning America (@GMA) Febrero 28, 2018

McKeown advirtió que, a pesar de la decisión de Dick's Sporting Goods, se debe trabajar más, y Grieves estuvo de acuerdo, diciendo que un área donde los inversores pueden ser inmediatamente efectivos surgió luego de la masacre de Parkland.

"Como inversionistas, también debemos agradecer y apoyar a las compañías que están cortando lazos con la NRA", como las agencias de alquiler de automóviles, las compañías de seguros y las aerolíneas, dijo. "El rechazo de ellos es y será feroz, y debemos hacerles saber que tenemos su espalda en sus acciones".

"Somos dueños de acciones en muchas de esas compañías", agregó Grieves.

Si bien muchas empresas inicialmente ganaron elogios por sus acciones, se está desarrollando una reacción. Por ejemplo, el vicegobernador de Georgia, Casey Cagle, un republicano con una calificación A-plus de la National Rifle Association, está liderando un esfuerzo para lograr que ese estado rescinda una exención del impuesto a las ventas de $ 50 millones en el combustible para aviones. La exención se estableció con la esperanza de que Delta Airlines, con sede en Atlanta, agregue más rutas y, por lo tanto, ayude a Atlanta a atraer más negocios.

El compromiso de los accionistas no es nada nuevo para la Iglesia Episcopal

Las raíces de CCSR se plantaron al menos parcialmente durante el esfuerzo por utilizar el poder económico mundial para romper el control del apartheid en Sudáfrica. En 1985, la Convención General ordenó al Consejo Ejecutivo que se deshiciera de todas las participaciones en compañías que realizan negocios en Sudáfrica y Namibia e instó a todos los demás inversores de la iglesia a hacer lo mismo.

Desde entonces, el trabajo del comité de nombre diverso que ahora se conoce como CCSR ha aumentado y disminuido, pero algunos episcopales siempre han creído, dijo McKeown, que la iglesia puede aprovechar sus inversiones para abogar por las cosas en las que cree. La Iglesia Episcopal tiene alrededor de $ 454 millones en inversiones, y el Fondo de Pensiones de la Iglesia controla alrededor de $ 13.2 mil millones. Al unirse con otros inversionistas basados ​​en la fe, se enfocan en ciertas áreas de preocupación.

El fondo de pensiones de la iglesia se concentra en Sostenibilidad ambiental, violaciones a los derechos humanos y diversidad corporativa y directiva. El DFMS, a través del Comité de Responsabilidad Social y Corporativa, se concentra actualmente en la seguridad de los productos y las armas, los derechos humanos, los derechos indígenas, el cambio climático y la sostenibilidad ambiental, los problemas entre Israel y Palestina y la responsabilidad corporativa y la diversidad de la junta directiva.

La CCSR no toma ninguna decisión de inversión. los Comité de Inversiones del Consejo Ejecutivo supervisa la actividad de inversión del DFMS. Grieves y McKeown dijeron que la CCSR sabe que solo puede actuar dentro de los límites de las políticas establecidas por la Convención General y mediante las inversiones actuales de la iglesia.

Si bien la Iglesia Episcopal no invierte en fabricantes de armas de fuego, como es natural, no tiene una prohibición específica contra tales inversiones. Existen las llamadas listas de no compra contra la inversión en compañías tabacaleras, compañías penitenciarias con fines de lucro y compañías que ganan más de un porcentaje específico de sus negocios como contratistas militares.

La oficina del tesorero de DFMS dice que invierte con lo que llama "una trinidad de evitación, acción afirmativa y defensa" en mente. Evitar significa no invertir en empresas cuyas actividades sean contrarias a los valores sociales y morales de la iglesia. La inversión afirmativa implica invertir en instituciones que pueden proporcionar recursos financieros a las comunidades marginadas. La defensa se centra en los poderes de voto y el activismo que "se centran en influir de manera constructiva en el comportamiento corporativo".

El trabajo por delante

"Por una vez, el mundo corporativo está liderando el camino, mientras que nuestros legisladores tratan de tenerlo en ambas direcciones", dijo Grieves. “Como inversionista ético, la iglesia debe comprometerse con el trabajo de la inversión socialmente responsable. También es parte de nuestro testimonio en el Movimiento de Jesús ".

La iglesia episcopal Oficina de relaciones gubernamentales está trabajando duro en Capitol Hill, dijo Grieves. En febrero 28, emitió una alerta de acción para que los episcopales aboguen por una prohibición de las armas de asalto.

ALERTA DE ACCIÓN: Dígale al Congreso que prohíba las armas de asalto https://t.co/LTqe33qPxn pic.twitter.com/9Jhaj38RGS

- El EPPN (@TheEPPN) Febrero 28, 2018

La CCSR a veces continúa aprovechando las inversiones de la iglesia incluso después de que la mayoría de las acciones se venden por razones de administración de cartera. Grieves dijo que el comité puede solicitar retener el valor mínimo de las acciones necesarias para continuar monitoreando las actividades de la compañía y comprometerse con sus operaciones.

El comité de Grieves debe reunirse nuevamente a fines de marzo, y dijo que los miembros discutirán los próximos pasos sobre los problemas de control de armas. Podría sugerir que el Consejo Ejecutivo considere hacer una declaración sobre el seguimiento de la acción de Dick's Sporting Good y las decisiones de otras compañías de romper los lazos con la NRA, dijo.

También podría sugerir una declaración similar de la Convención General durante su reunión de julio en Austin, Texas. El Comité de Administración e Inversión Socialmente Responsable de esa convención probablemente consideraría cualquier resolución relacionada con la defensa de los accionistas y otras cuestiones relacionadas con ese tipo de inversiones.

McKeown advirtió que ninguna parte de la promoción resultará en un cambio.

"No creo que esta sea la manera de salvar al mundo", dijo sobre el compromiso de los accionistas, a pesar de que está profundamente involucrado en el esfuerzo. “Es un enfoque útil porque ... todo está monetizado y financiado, por lo que estas inversiones proporcionan puntos de acceso para influir en la toma de decisiones e influir en el comportamiento e influir en la política.

"Pero no son los únicos de ninguna manera. Si solo confiaras en estos, no llegarías muy lejos. "Deben usarse con todo lo demás que todos puedan pensar, incluyendo marchar en las calles y escribirle a su congresista y postularse a elecciones y hacer contribuciones a buenas causas, ya sean políticas o no, y hacer su propio trabajo en su vecindario".

- La Reverenda Mary Frances Schjonberg es editora interina del Servicio de Noticias Episcopales.