[Diócesis Episcopal de Maryland] Se nos dice que más de 65 millones de personas en todo el mundo están en movimiento. Han abandonado sus tierras debido principalmente a la guerra, el hambre y el desastre natural.

Apenas la semana pasada muchos cristianos celebraron la fiesta de la Epifanía. Es la historia bíblica de tres hombres sabios haciendo una caminata, siguiendo una estrella, para presenciar al recién nacido Salvador. Habían sido reclutados por un asustado Rey Herodes para traer información sobre dónde estaba este niño.

Pero no lo hicieron.

En cambio, se fueron a casa por un camino diferente. Así comenzó el esfuerzo por matar a todos los niños pequeños en Belén para deshacerse de una posible amenaza a los poderes existentes. La llamamos la fiesta de los Santos Inocentes.

Jesús sobrevivió porque sus padres abandonaron su país por seguridad y protección en Egipto. Se convirtieron en refugiados huyendo por sus vidas.

Los refugiados siguen huyendo por sus vidas hoy. El gobierno de Estados Unidos, en un acto de misericordia y compasión, en los últimos años ha otorgado asilo temporal a refugiados de algunos países. El Salvador ha experimentado guerras y terremotos en los últimos casi 40 años. A muchos de sus refugiados se les concedió un "estatus de protección temporal" (TPS).

Eso ahora está amenazado. Después de muchos años de estar aquí legalmente y construir vidas para sus familias, casi 200,000 en todo el país enfrentan la deportación o una ardua tarea burocrática para solicitar una tarjeta verde. En cualquier caso, se enfrentan a un futuro incierto. El gobierno de los Estados Unidos ha extendido su estatus legal como residentes aquí durante 17 años; ahora quiere deshacerse de ellos. Una de las poblaciones más grandes de salvadoreños se encuentra en Maryland y Virginia.

En 2010 los obispos de la Diócesis de Maryland escribieron una carta pastoral llamada "Dando la bienvenida al extraño". Es un examen exhaustivo de nuestra convicción religiosa según lo informado por nuestras Sagradas Escrituras y la vida de Jesús que debe dirigir a los seguidores sobre cómo tratar a los refugiados.

Ese trabajo ha sido consultado por muchos líderes religiosos, así como por los obispos de la Iglesia Episcopal. También ofrece sabiduría a los legisladores que están considerando una reforma migratoria.

Nuestras creencias fundamentales son que todas las personas están creadas a la imagen de Dios, y las enseñanzas de las Sagradas Escrituras deben dar forma a la forma en que damos la bienvenida a las personas que pueden llegar a nuestras vidas. Todos somos hijos de Dios. Todos buscamos las necesidades básicas de comida, vivienda, ropa, seguridad y protección.

En la Biblia, Dios es descrito como el "que ama a los extraños, proporcionándoles comida y vestido ... tú también amarás al extraño, porque extranjeros fuisteis en la tierra de Egipto". (Deuteronomio 10: 18-19)

Jesús, de acuerdo con las enseñanzas de los profetas, dedicó mucho tiempo a predicar y mostrar a las personas cómo tratar a las personas que necesitan ayuda. Llamó benditos a los que son pobres de espíritu, que son mansos, que tienen hambre y sed de justicia, y dice que verán a Dios. (Mateo 5: 1-11)

Más adelante en el mismo evangelio Jesús dice: “Tuve hambre y me diste de comer, tuve sed y me diste de beber, era un extraño y me acogiste, estaba desnudo y me diste ropa, estaba enfermo y me cuidaste, estuve en la cárcel y me visitaste. (Mateo 25: 35-36)

Claramente él tenía un amor especial por aquellos que fueron desplazados.

Y cuando se le preguntó cuál era el mandamiento más importante, Jesús dijo: "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y ​​con toda tu mente, y con todas tus fuerzas". El segundo es este: "Amarás a tu prójimo como a ti mismo". No hay otro mandamiento mayor que estos ”. (Marcos 12: 30-31)

Es en esa tradición y fuerte advertencia que los que seguimos a Jesús nos vemos obligados a dar la bienvenida a los extranjeros entre nosotros. Los refugiados de TPS han residido aquí legalmente, pero la Biblia nos recuerda que todos los refugiados, sin importar su estado, merecen compasión y respeto. Ningún ser humano es "ilegal". Solo hay hijos de Dios con quienes estamos conectados por Dios nuestro Creador.

Parece irónico que el país con la mayoría de las personas designadas para TPS se llame El Salvador, "El Salvador".

Ese país ahora tiene la tasa de homicidios per cápita más alta del mundo para un país que no está en guerra. Y, sin embargo, nuestros funcionarios electos están considerando devolver a estos refugiados, muchos de los cuales son dueños de casas y negocios, pagan impuestos y han vivido aquí la mayor parte de sus vidas, a un país donde no tienen nada y estarán en riesgo.

Tal acción no solo es anticristiana, es inmoral y francamente mezquina. Va en contra de la clara enseñanza de las Escrituras. No está en el espíritu de la decencia humana básica. Y ciertamente no está en el espíritu de una nación de personas que han venido de todos los rincones del mundo.

Instamos a todos a abogar a través de la Red de Políticas Públicas Episcopales or Ministerios de Migración Episcopal Para detener esta acción amenazada. Oramos para que nuestras hermanas y hermanos desplazados continúen viviendo sus vidas productivas bajo nuestra protección, sin temor, y con dignidad y respeto.

Fielmente suyo,
El derecho Rev. Eugene Taylor Sutton
Obispo de maryland

El derecho Rev. Chilton R. Knudsen
Asistente del obispo de Maryland