Los predios de los baldíos y los edificios en las ruinas en el centro de Portoviejo son prueba del lento proceso de recuperación que lleva la ciudad. Foto: Ernesto Chiran

[Servicio de noticias episcopal] La Diócesis Litoral ha acompañado espiritualmente a la feligresía de las cuatro iglesias que se ven más bien en el terremoto del 16 de abril del año pasado. La iglesia también ha trabajado con quienes perdieron todo y aún buscan la normalidad en sus vidas.

Esa tarde se convirtió en buen tiempo, por lo que Lidilia Alvarado, de 71 años, paseaba cerca de la playa de Tarqui con su sobrina. De repente, algo diferente en el mar: el agua se alejó de la orilla cada vez más como si estuvieras vaciando por un drenaje. "No sabía qué era, pero le dije a mi sobrina que regresáramos a casa", cuenta.

En la cuestión de los segundos, la confusión fue peor, el suelo se movía, la gente gritaba, mientras que las sirenas y algunas alarmas sonaban. “Recordemos llegar a mi casa, pero solo escuchamos explosiones fuertes y hemos visto pedazos de paredes caer”, recuerda Alvarado. Más tarde comprendió que se trata de un terremoto de 7,8 de magnitud. Ecuador estaba de luto.

Un año ha pasado desde el terremoto en Ecuador, Portoviejo apenas comienza a reactivar su economía. Foto: Ernesto Chiran

El 16 de abril de 2016, la tragedia de la zona costera ecuatoriana. Datos del Sistema Nacional Descentralizado de Gestión de Riesgos indican que 661 personas murieron, 6.274 resultó en heridas y 28.678 fueron enviadas a refugios tras los daños en sus viviendas. Un año ha pasado desde el sismo y en Manta, ciudad de la provincia de Manabí, la población aún se enfrenta a muchas dificultades.

“Todavía es difícil, no se ha logrado volver a la normalidad. Eso no es posible en la noche a la mañana ”, dijo a ENS el Rdo. Canónigo Cristóbal León, Arcediano de Manabí. A lo largo de este último año, la iglesia ha llevado a cabo un gran número de actividades espirituales y sociales en el medio de la desolación.

Los retos han sido muchos. Según el Rdo. Las ruinas de muchos edificios en el centro de la Muerte recuerdan la tragedia, los soldados todavía brindan la vigilancia para evitar el servicio en las casas deshabitadas y la poca actividad económica que muchas familias tienen la salud de la precariedad.

“Nosotros siempre decimos a las comunidades que no se desesperan. Hay otros lugares donde también sufrimos terremotos antes que nosotros y no hemos logrado salir adelante. Haití por ejemplo, todavía no termina de recuperarse. Aquí tienes, al menos, los refugios que quedan unos pocos años ”, manteniendo el Rdo. León.

En el caso de Alvarado, su casa sufrió daños parciales, pero las respuestas fueron obligadas a salir debido al riesgo. "Nos fuimos a un tiempo, pero en la vista de que empezamos a entrar a las casas solas, regresamos sin permiso de nadie". Entramos y nos quedamos. Yo hablé con el alcalde después, le expliqué que como jubilada no tenia dinero ”, aseguró.

Alvarado es una abogada ya jubilada, pero su pensión es pequeña. Sin embargo, no ha sido fácil. “Vamos a llevar a cabo una vida normal, con la fe en Dios. No he podido reconstruir por completo mi casa, sino en donde vivimos estamos seguros ", dijo.

Trabajo compartido

 Hace un año, la feligresía ecuatoriana respondió con mucha solidaridad hacia las zonas más afectadas. Se enviaron víveres y ropa a los refugios. La solidaridad internacional tampoco se hizo esperar; sin embargo, lo difícil llegó meses after, when era el momento de intentar volver a la normalidad.

“Al cerrar los refugios, las ayudas también se terminaron. Al principio hubo una reacción inmediata con los medicamentos, ropa y medicinas; "Pero luego vino la segunda etapa", dijo el Rdo. León.

El gobierno ofreció una ayuda de hasta $ 10.000 para la reconstrucción de las casas y el cumplimiento de los requisitos, los programas de ayuda a través del Ministerio de Desarrollo Urbano y Vivienda. Pero en las comunidades no se cumplen los requisitos.

La Diócesis Litoral comenzó un plan de ayuda para apoyar a algunos miembros de la comunidad. El diácono Jairo Chiran Guillén se encargó de coordinar la ayuda: visitar las casas con un maestro de obra y buscaba presupuestos, luego la enviaba a la Diócesis para su aprobación.

“Buscamos promover la solidaridad, las familias colaboraron en la reconstrucción, solo comprendimos los materiales y las páginas del maestro de la obra que dirigía el trabajo. Los ayudantes éramos la misma comunidad. Era un trabajo comunitario ”, explicó el diácono Chiran.

Según el diario Chiran, se han reconstruido las viviendas con apoyo de la Diócesis en las comunidades de Las Pilas y Portoviejo. La Iglesia también creó un programa de créditos solidarios con el apoyo de la Agencia Episcopal de Ayuda y Desarrollo (ERD, por su sigla en inglés). Las personas solicitaban una cantidad moderada de dinero para comenzar un pequeño negocio y paginas a plazos en el 10.

"Hay personas que perdieron su trabajo y aún siguen desempleadas porque apenas se está reactivando la economía", explicó.

En Manta, no fue hasta el 27 de diciembre de 2016 que se inauguró en la zona comercial conocida como "El Nuevo Tarqui". El centro comercial cuenta con 1.800 pequeños lugares que ofrecen todo tipo de productos, desde alimentos hasta ropa y calzado. “El centro comercial ha quedado muy bien, le ha dado vida a la zona que por mucho tiempo ha estado muy desolada. Ahora hay más movimiento ”; dijo el rdo. León.

La esperanza puesta en el futuro.

Así como en la reconstrucción de las casas, las comunidades por los terremotos han aprendido que sus vidas también se han ido reconstruyendo con paciencia y fe, ladrillo a ladrillo. “Personalmente, yo vi un avivamiento en la fe. En el medio de la tragedia surgió una esperanza y una confianza plena en Dios ”, aseguró el diácono Chiran.

El diácono ha solicitado otro apoyo de $ 20.000 para seguir ofreciendo créditos solidarios, reconoce que hasta ahora los créditos ofrecidos han sido pequeños. También compartió con entusiasmo que la ERD ha ofrecido un programa de educación en microfinanzas y cómo manejar la economía del hogar. “Vemos eso como una bendición porque en las comunidades donde los servimos la gente no tiene muchas oportunidades y no sólo se trata de ofrecer un crédito, sino de dar orientación sobre cómo administrar el poco dinero que se les pueda prestar”, aseguró.

El Rdo. León ha manifestado que el apoyo espiritual a las comunidades ha sido clave, pero que las acciones de apoyo material también han sido necesarias. El diácono Chiran agradeció a la comunidad internacional el apoyo espiritual y económico brindado.

- Clara Villatoro es una periodista radicada en San Salvador.