Nota del editor: Esta es la primera de una serie continua sobre la reinvención del episcopal Diócesis de Fort Worth. Esta historia se actualizó el 9 de enero con una explicación de cómo la Diócesis de Fort Worth ha calculado sus estadísticas de crecimiento.

[Servicio de noticias episcopal - Fort Worth, Texas] Para los episcopales que piensan en la "iglesia" como un lugar al que ir en lugar de una cosa para ser, el continuo Diócesis de Fort Worth Tiene algunas historias para compartir.

Son historias de algo más que reorganizar, o incluso resucitar, una estructura diocesana y congregacional después de la mayoría de antiguos clérigos y líderes laicos. votado en noviembre 2008 Salir de la Iglesia Episcopal. Son historias de resurrección, de episcopales que reinventan la iglesia y, en el proceso, ellos mismos.

"No estamos tratando de reconstruir una iglesia antigua", dice el obispo provisional de Fort Worth J. Scott Mayer, quien también es el obispo de Diócesis del noroeste de Texas. "Estamos tratando de participar en la resurrección para convertirnos en un nuevo cuerpo".

Esas personas han construido nuevos ministerios y, en el proceso, están desarrollando nuevas formas de ser la iglesia mientras sirven a sus comunidades.

Y, cuando "van a la iglesia", algunos episcopales de Fort Worth están adorando en espacios no convencionales, como un teatro y un centro comercial. En un caso, el Condado de los sabios episcopales están adorando en un edificio que comenzó su vida como la Misión Episcopal de la Ascensión en 1889 y durante los años intermedios ha sido una fábrica de colchones y, más recientemente, una capilla para bodas.

Incluso la oficina del obispo es diferente. Si bien el modelo de un obispo provisional se está utilizando en otros lugares de la Iglesia Episcopal, sigue siendo una rareza relativa, pero Mayer piensa que ilustra cómo las diócesis pueden unir sus recursos.

Señala que Diócesis de Pennsylvania del noroeste El obispo Sean Rowe, que también es el obispo provisional de la Diócesis de Belén en la parte oriental de ese estado, señala que en los 1960, la Iglesia Episcopal tenía menos diócesis, pero ahora tiene más diócesis y menos personas.

"Puede que ese no sea un modelo sostenible para todos nosotros", dijo Mayer, y agregó que si bien no necesariamente aboga por la combinación de diócesis, la Iglesia puede necesitar encontrar nuevas formas de compartir recursos diocesanos.

"Y, en este caso, el recurso para compartir sería el obispo", dijo.

Mayer es el cuarto obispo de Fort Worth provisional. El primero fue el entonces obispo de Kentucky Edwin F. "Ted" Gulick Jr. Lo siguió el obispo retirado del noroeste de Texas C. Wallis Ohl Jr. y luego el obispo retirado de Texas Suffragan Rayford B. High Jr.

Fort Worth tiene 17 congregaciones, incluida una congregación luterana pastoreada por un sacerdote episcopal. En el tiempo transcurrido desde la división, la diócesis ha visto un aumento del 19.3 por ciento en los miembros comulgantes y un aumento del 11.9 por ciento en los ingresos operativos. Desde su reorganización en 2009, Fort Worth ha pagado anualmente la cantidad total solicitada por la Iglesia Episcopal para apoyar el presupuesto trienal de la iglesia. Es la única de las seis diócesis del estado de Texas. para hacerlo.

La Directora de Comunicación de Fort Worth, Katie Sherrod, dijo al Servicio de Noticias Episcopales que después de la reorganización de la diócesis en 2009, todos sus registros se desorganizaron desde que el ex obispo ocupaba las oficinas diocesanas y otras propiedades de la Iglesia Episcopal. “Pasamos 2009 y 2010 localizando episcopales, reconstruyendo congregaciones, encontrando clérigos y localizando lugares para adorar. "Por 2011 / 2012, finalmente tuvimos una evaluación realista de la membresía en las congregaciones de la diócesis", dijo. "Son esas cifras en las que se basa nuestra evaluación de nuestro crecimiento".

Transformar la forma en que los ministros de la Iglesia Episcopal en los condados de 24 del norte central de Texas se debe, en parte, a la Iglesia Episcopal y a la diócesis buscar recuperar bienes y otros bienes Aún controlaba a los que se iban. El Tribunal de Apelaciones de Texas está considerando el caso después de escuchar los argumentos orales sobre el caso en abril 19, 2016.

"Sin embargo, se anticipa que la decisión de este tribunal será apelada ante el Tribunal Supremo de Texas por la parte contra la que se resuelva el fallo en el nivel del Tribunal de Apelaciones", dijo Sherrod.

La Iglesia Episcopal más amplia ha apoyado la reinvención de la diócesis. El Consejo Ejecutivo, que se ha reunido en la diócesis dos veces desde la separación, en junio ofreció una combinación de una subvención directa del presupuesto de toda la iglesia, dinero recaudado por la oficina de desarrollo de la Iglesia y el obispo presidente, y subvenciones para la plantación de iglesias y el desarrollo de la zona de la empresa de misión a través de la Resolución 2015-D005 proceso de plantación de iglesias.

El financiamiento, al ser igualado por la diócesis y sus congregaciones, está ayudando a apoyar al clero que está a cargo de comunidades de fe de rápido crecimiento.

El 4 Saints Food Pantry, un esfuerzo por responder a las necesidades de las personas que padecen hambre en un desierto alimentario en el lado este de Fort Worth, y para establecer relaciones con ellas en el desierto este. recibido Una subvención de $ 20,000 Mission Enterprise Zone. El ministerio utilizará el dinero para comenzar a comprar el equipo necesario para una despensa de alimentos con licencia. La despensa funcionará fuera de San Lucas en la Iglesia Episcopal Meadow, Fort Worth. Eventualmente, se asociará formalmente con el Banco de Alimentos del Área Tarrant. San Lucas; San Martín, Keller-Southlake; San Esteban, Hurst; y St. Alban's (adorando en el teatro Arlington), son los cuatro “santos” que se asocian en el ministerio.

Otras solicitudes de subsidios, entre ellas una para plantar una iglesia en el lado oeste de Fort Worth, de rápido crecimiento, están en proceso, en un esfuerzo por reclamar fondos adicionales relacionados con D005, dijo Sherrod.

En los próximos días, el Servicio de Noticias Episcopales presentará cuatro de las historias de la resurrección de la Diócesis de Fort Worth.

- La Reverenda Mary Frances Schjonberg es editora y reportera del Servicio de Noticias Episcopales.