Griselda Delgado Del Carpio posa con los niños después de la Eucaristía de clausura del Sínodo general. La iglesia en el plan trienal de Cuba prioriza la formación de niños. Foto: Lynette Wilson / Episcopal News Service Es por esa razón, agregó, que el plan se enfoca en la formación de jóvenes, niños y adolescentes y también aquellos en el camino hacia el sacerdocio que heredarán grandes responsabilidades.

"Sigo asombrado por la tenacidad y el corazón misional de la Iglesia Episcopal en Cuba", dijo la obispa presidenta Katharine Jefferts Schori en un correo electrónico a ENS.

“Son un gran ejemplo para las congregaciones de la Iglesia Episcopal de cómo es el Desarrollo Comunitario Basado en Activos: valorar todos los dones que Dios ha provisto en este lugar, escuchar las necesidades de la comunidad en general y colaborar para la misión y el ministerio. El obispo Griselda está liderando un ministerio transformador en Cuba; los insto a que vayan y vean si pueden, desarrollen una asociación diocesana o parroquial y aprendan más ”.

El Sínodo General anual de la Iglesia Episcopal de Cuba, celebrado en febrero 21-23 en la Catedral de la Trinidad en La Habana, contó con la presencia de episcopales y anglicanos de los Estados Unidos y Canadá, incluido el arzobispo Fred Hiltz, primado de la Iglesia Anglicana de Canadá.

Durante su introducción a la convención, Hiltz describió a Delgado como "un gran embajador para Cuba, colocando a la iglesia en Cuba en el mapa de la Comunión Anglicana de maneras muy importantes".

Delgado fue instalado en noviembre 2010, reemplazando al obispo Miguel Tamayo de la Iglesia Anglicana de Uruguay que sirvió a la iglesia como obispo interino durante seis años, dividiendo su tiempo entre Montevideo y La Habana.

Después de la elección de Delgado, el obispo dominicano Julio César Holguín se convirtió en su mentor durante tres años, una relación que continúa de manera informal hoy. Holguín encabezó una pequeña delegación, incluidos miembros de diócesis compañeras, a Cuba en febrero 18-25, para asistir al Sínodo General.

La Diócesis de la República Dominicana tiene algunas relaciones de diócesis compañera con sede en 15 en los Estados Unidos, y en sí misma sirve como acompañante de la iglesia en Cuba, aunque de una manera más informal, "sentimental" como una expresión de solidaridad, dijo Holguín.

Pero la relación también ha adquirido una naturaleza práctica, por ejemplo, en 2009, la Convención General de la Iglesia Episcopal inició $ 23 millones en recortes presupuestarios necesarios por la disminución de los ingresos, lo que significó una disminución de las subvenciones a las diócesis de la Provincia IX y los socios del pacto de la iglesia, incluida Cuba .

Después de esa acción, el clero en la Diócesis de la República Dominicana se comprometió a dar 1 por ciento de sus salarios, que asciende a aproximadamente $ 3,000 total, para ser compartido por el clero en Cuba, dijo Holguín, y agregó que el salario mensual para el clero podría ser $ 7 o $ 8.

"Estábamos en una mejor posición que nadie para apoyar a la iglesia en Cuba", dijo.

La trienal de la Iglesia Episcopal presupuesto asigna $ 106,000 a la iglesia en Cuba.

Al igual que la Iglesia Episcopal con sede en los Estados Unidos, la Iglesia Anglicana de Canadá ha tenido un de larga data relación con la Iglesia Episcopal de Cuba, dijo Hiltz.

La Iglesia Episcopal de Cuba es una diócesis autónoma de la Comunión Anglicana bajo la autoridad del Consejo Metropolitano de Cuba. El consejo está presidido por Hiltz e incluye a Jefferts Schori y el arzobispo de las Indias Occidentales John Holder. El consejo ha supervisado la iglesia en Cuba desde que se separó de la Iglesia Episcopal con sede en EE. UU. En 1967.

En los seis años y medio que Hiltz ha servido en el consejo, dijo, a pesar de las continuas dificultades, ve mucha esperanza en la iglesia, así como un impulso hacia el desarrollo del liderazgo. Tener un obispo de tiempo completo ha ayudado, agregó.

"La iglesia aquí en Cuba no es una institución, sino un movimiento, un movimiento evangélico", dijo Hiltz.

El domingo anterior a la convención, febrero 16, Hiltz y otros visitantes de la Iglesia Anglicana de Canadá visitaron una iglesia en casa en Luyano, una sección pobre de La Habana, donde la congregación llena celebró el Día de San Valentín intercambiando regalos prácticos de jabón y pasta de dientes, Dos necesidades que pueden ser difíciles de conseguir en Cuba.

Después de la Eucaristía, la congregación condujo al grupo al sitio de construcción de su iglesia, que después de ser destruida 30 años antes por un huracán está siendo preparada para una consagración del domingo de Pascua.

Sin embargo, en lugar de simplemente construir un lugar de culto, dijo Hiltz, el templo incluye clínicas médicas y de ancianos y un centro comunitario.

"Se tiene la sensación de que la iglesia está realmente en la comunidad, allí por el bien de la comunidad", dijo Hiltz. "Verlo en el terreno enriquece mi comprensión y ayuda a la forma en que los sostenemos en la oración".

Al ofrecer oración, el contexto hace la diferencia, agregó.

En la Diócesis de Niágara de la Iglesia Anglicana de Canadá, las parroquias de 91 rezan semanalmente por las iglesias en Cuba, dijo el Obispo Michael Bird, cuando se presentó al sínodo.

La iglesia canadiense brinda apoyo a la iglesia cubana a través del apoyo a los programas, los estipendios del clero y la facultad del seminario y a través de relaciones diocesanas.

La Diócesis de NiágaraPor ejemplo, recientemente renovó su relación de diócesis compañera de una década con la iglesia en Cuba por otros cinco años.

“Cuba es una especie de diócesis especial en la Comunión Anglicana, y nuestra asociación es una forma de expresar solidaridad y amistad; una expresión de base de eso ", dijo el reverendo Bill Mous, director de justicia de la diócesis, ministerios comunitarios y mundiales.

La Iglesia Episcopal de Cuba remonta sus orígenes a una presencia anglicana que comienza en 1901. Hoy en día hay algunas congregaciones y misiones de 46 que sirven a los miembros de 10,000 y a las comunidades en general. Durante los 1960, el gobierno de Fidel Castro comenzó a tomar medidas enérgicas contra la religión, encarcelando a líderes religiosos y creyentes, y no fue hasta el 1998 del Papa Juan Pablo II. visite a Cuba, la primera visita de un papa católico romano a la isla, que el gobierno comenzó a retroceder hacia la tolerancia de la religión.

La Revolución Cubana, dirigida por Castro, comenzó en 1953 y duró hasta que el presidente Fulgencio Batista fue expulsado del poder en 1959. El gobierno autoritario y anticomunista de Batista fue reemplazado por un estado socialista, que en 1965 se alineó con el partido comunista. En 2008, Raúl Castro reemplazó como presidente a su hermano enfermo.

Lo que más sorprendió a la diócesis del este de Michigan, el obispo Todd Ousley, fue la forma singularmente cubana de ser anglicano.

"Lo que más me llamó la atención fue la forma en que contextualizan estratégicamente la iglesia al honrar con mucho cuidado su cultura cubana y fusionarla con el anglicanismo", dijo, y agregó que está claro en el plan estratégico que no solo el liderazgo del obispo es importante, pero también el del clero y los laicos.

También estaba impresionado, dijo, con el enfoque de la iglesia en asuntos de justicia y ayudando a "lo menos posible

La experiencia de la iglesia cubana con el socialismo y su comprensión de que todos deben trabajar juntos en solidaridad sirve como un buen modelo para la iglesia en América del Norte y América Latina, dijo Ousley.

Traslapando con el inicio del Sínodo General de la iglesia, un grupo misionero anglicano-episcopal diverso, que incluía personas de los Estados Unidos, México, Argentina, Chile, El Salvador, visitó la Iglesia de San Francisco de Asís en Cárdenas, en la provincia de Matanzas, sobre Dos horas en coche al este de La Habana. El grupo fue dirigido por el Reverendo Canon Juan Andrés Quevedo, rector de la Iglesia del Redentor en Astoria, Queens, y un archidiácono en el Diócesis de Long Island.

Fue la primera vez en 13 años que Quevedo, quien nació en la ciudad de Matanzas y que asistió al seminario evangélico local antes de estudiar en el Trinity College en Toronto, Canadá, había regresado a Cuba.

En la hierba junto a los bloques de cemento de San Francisco de Asís estaban ordenados en hileras, casi como lápidas en un cementerio, solo que estaban allí para evitar que los bancos recién lijados y manchados de la iglesia tocaran la hierba.

El grupo misionero necesitaba que se completara un proyecto de servicio en una semana, por lo que, junto con el reverendo Aurelio de la Paz Cot, decidieron que sería mejor reacabar los bancos y, para los transeúntes, los bloques de hormigón cuidadosamente ordenados y los bancos de secado parecían curiosos .

"Para nosotros fue un evento de evangelismo", dijo de la Paz, quien fue compañero de seminario de Quevedo en Matanza, y agregó que las personas cercanas, curiosas por el trabajo y los trabajadores, se detenían y preguntaban: "¿Quiénes son estas personas? ?

Y más que eso, para de la Paz fue una "experiencia maravillosa" y significó mucho para él y su congregación que la gente usara su tiempo de vacaciones y sus recursos personales para venir a Cuba, para aprender sobre su cultura y su gente. y comparten algo de sí mismos, con personas que de alguna manera están algo aisladas.

Para aquellos que viajaron a la isla, la experiencia fue al mismo tiempo de alegría y dolor, dijo Quevedo, y muchos compararon la experiencia de su propio país con regímenes totalitarios y altos niveles de pobreza.

"Han visto un lado de la pobreza que no les es familiar", dijo, durante una visita a una granja orgánica cerca de Cádenas administrada por el Centro Cristiano para la Reflexión y el Diálogo.

"Nuestros pobres son educados y eso los hace conscientes de cómo vivir mejor, donde en sus países los pobres han sido golpeados hasta la desesperación".

Esa autoconciencia también se puede ver en la forma en que opera la iglesia en Cuba.

"Es una iglesia muy cultural, arraigada en la historia de Cuba", dijo Carlos Austin, un seminarista de segundo año de la Iglesia Episcopal de Panamá.

La iglesia tiene un fuerte liderazgo, dijo, pero una de sus características más definitorias es su presencia juvenil.

"Los jóvenes realmente se involucran", dijo Austin. “No es como en nuestros países; tal vez no son tan organizados pero tienen la mano de obra ".

Como seminarista en el Seminario Teológico Evangélico en Matanzas, Austin pasa sus fines de semana sirviendo a Cuatro Esquinas, una iglesia en Los Arabos, una comunidad a unas 65 millas de distancia.

"Son un ejemplo de lo que una iglesia debería hacer a nivel comunitario", dijo Austin, y agregó que la iglesia sirve como centro comunitario y dispensa medicamentos y agua purificada. “El sacerdote y el liderazgo son vistos como ayudantes; de donde vengo nosotros [la iglesia] tenemos que aprender más sobre la comunidad.

“Muchas veces parece que estamos enfocados en el evangelismo interno; aquí no se centran en el evangelismo, se centran en la misión y el evangelismo seguirá ".

Fue el Rt. El reverendo Julio Murray, obispo de Panamá, quien decidió que Austin asistiría al seminario en Cuba, en lugar de en Brasil, la otra alternativa de Austin. Es uno de los seminaristas residentes de 17; la escuela tiene estudiantes de educación a distancia 500 en toda Cuba.

El obispo quería que Austin estudiara teología en el contexto latinoamericano, y para Austin, al menos al principio, fue difícil porque la vida cotidiana en Cuba requiere fortaleza.

El transporte público en Cuba es limitado y puede tomar horas cubrir distancias cortas; Los productos básicos como papel higiénico, jabón y pasta de dientes pueden ser difíciles de conseguir, independientemente de si tiene el dinero o no para comprarlos; los salarios son bajos y los médicos ganan menos de $ 20 al mes.

Si no fuera por la amabilidad de los miembros de la iglesia, dijo Austin, se habría ido.

"Eso es lo que marcó la diferencia para mí aquí, la iglesia y la gente me acogieron", dijo.

- Lynette Wilson es editora / reportera para el Servicio de Noticias Episcopales. Ella viajó a Cuba en febrero 18-25 con una delegación encabezada por el obispo dominicano Julio César Holguín.