[Oficina de Asuntos Públicos de la Iglesia Episcopal] La Obispa Presidenta de la Iglesia Episcopal Katharine Jefferts Schori ha emitido una Carta Pastoral a la Diócesis Episcopal de Carolina del Sur.

La siguiente es la Carta Pastoral 15 de noviembre del Obispo Presidente.
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Katharine, una sierva de Cristo, a los santos en Carolina del Sur.

Que la gracia, la misericordia y la paz de Cristo Jesús nuestro Salvador estén con todos ustedes.

Usted y los desafíos que enfrenta en Carolina del Sur permanecen en mis propias oraciones y en las de muchos, muchos episcopales. A medida que aumenta la confusión, me gustaría aclarar una serie de cuestiones que, según tengo entendido, se están debatiendo.

1) Si bien algunos líderes han expresado su deseo de dejar la Iglesia Episcopal, la Diócesis no se ha ido. No puede, por su propia acción. La alteración, disolución o salida de una diócesis de la Iglesia Episcopal requiere el consentimiento de la Convención General, que no ha sido consultada. Ejemplos de separación legítima de la Iglesia Episcopal incluyen las diócesis de la Iglesia Episcopal en Filipinas, que se separaron de la Iglesia Episcopal en 1990 para formar una provincia autónoma de la Comunión Anglicana. Otra es la Diócesis de Liberia, que se trasladó de la Iglesia Episcopal a la Provincia de África Occidental, por consentimiento mutuo, en la década de 1980. Ambos son ahora parte de la Comunión Anglicana mundial y continúan en una relación de pacto con la Iglesia Episcopal. Nada de eso ha ocurrido dentro de la Diócesis de Carolina del Sur.

Las decisiones "anunciadas" por los líderes en Carolina del Sur parecen ser respuestas unilaterales a la ansiedad sobre las decisiones tomadas por la Convención General y / o las acciones de la Junta Disciplinaria con respecto al Obispo Lawrence.

La Diócesis Episcopal de Carolina del Sur continúa siendo una parte constituyente de la Iglesia Episcopal, incluso si varios de sus líderes se han ido. Si resulta totalmente evidente que esos antiguos líderes, de hecho, han roto por completo sus vínculos con la Iglesia Episcopal, se elegirán e instalarán nuevos líderes mediante la acción de una Convención Diocesana reconocida por la Iglesia Episcopal en general, de acuerdo con nuestra Constitución y Cánones.

2) Quiero instar a todos los feligreses y clérigos de Carolina del Sur a reconocer que, mientras desee permanecer en la Iglesia Episcopal, ningún líder, actual o anterior, puede exiliarlo, removerlo o separarlo de ella sin su consentimiento. Esa decisión es solo tuya. Es una de las razones por las que hemos impuesto controles y equilibrios a la autoridad de los miembros del clero, incluidos los obispos. En nuestra tradición, las decisiones sobre la Iglesia no se toman de forma unilateral.

El desacuerdo sobre una variedad de temas es normal en esta Iglesia e históricamente se ha considerado un signo saludable de diversidad. Desde la época de la Iglesia primitiva, hemos reconocido que ninguno de nosotros conoce plenamente la mente de Dios. Las principales luchas de la primera generación de cristianos se centraron en temas de inclusión muy debatidos: ¿podrían los incircuncisos ser miembros de pleno derecho? ¿Quién podría ser bautizado?

¡Tenga en cuenta que la Iglesia Episcopal quiere que se quede!

Su presencia se suma a la capacidad de esta comunidad para discernir la voluntad de Dios, incluso si no está de acuerdo con vehemencia con una u otra resolución aprobada por una Convención General en particular. Habrá otra Convención General en menos de tres años, y otra después. ¡Nunca en la historia del cristianismo todos los fieles han estado de acuerdo en todo, y dudo mucho que lleguemos a un acuerdo total sobre todo antes de unirnos a los santos en luz en la segunda venida de Jesús!

3) Estos líderes aparentemente salientes han presentado una serie de cargos en torno a las acciones de la Iglesia Episcopal en general. Se dividen en dos áreas: una tiene que ver con el obispo Mark Lawrence, con respecto a sus acciones en Carolina del Sur, y la otra tiene que ver con varios obispos que presentaron declaraciones sobre la política (gobierno) de la Iglesia Episcopal en los tribunales de Illinois y Texas. Estos son asuntos completamente separados, gobernados por procesos independientes.

El obispo Lawrence fue acusado por varios miembros de la Diócesis Episcopal de Carolina del Sur de haber “abandonado la comunión de la Iglesia Episcopal” al realizar o aprobar acciones que repudian la política (violan los cánones o reglas) de la Iglesia Episcopal. Estas acciones tienen que ver con el intento formal de separar la Diócesis de Carolina del Sur, sus congregaciones y sus propiedades de la Iglesia Episcopal en general sin su consentimiento. La Diócesis de Carolina del Sur es una parte constituyente de la Iglesia Episcopal, y ese estado no puede modificarse sin la acción de la Convención General.

Los procesos disciplinarios de esta Iglesia consideraron cuidadosamente los asuntos de los que se acusaba al obispo Lawrence, y la Junta Disciplinaria encontró que, de hecho, había repudiado la política de esta Iglesia. Entonces se convirtió en mi responsabilidad y obligación canónica limitar (“restringir”) su capacidad formal para funcionar como obispo hasta que toda la Cámara de Obispos pueda considerar estos cargos. El obispo Lawrence tiene un período extendido (60 días) en el que puede repudiar esos cargos, y estoy dispuesto a responder positivamente a cualquier señal de que lo haya hecho.

El otro asunto concierne a nueve obispos de la Iglesia Episcopal que han participado en presentaciones judiciales que niegan la naturaleza jerárquica de esta Iglesia. Algunos Comités Permanentes y otros obispos han hecho cargos contra esos nueve, y se les pide a las partes involucradas que acuerden buscar la conciliación bajo los cánones disciplinarios. Eso significa que los involucrados están tratando de encontrar una resolución que ponga fin al proceso disciplinario. Creo que todos los involucrados ven eso como un esfuerzo positivo.

4) Se debe informar al clero de la Diócesis de Carolina del Sur que siguen siendo miembros de esta Iglesia hasta que renuncien a sus órdenes o sean destituidos por los procesos del Título IV. También pueden continuar contribuyendo al plan Church Pension hasta dicha separación formal. En cualquier caso, las contribuciones realizadas mientras el miembro estaba activo en la Iglesia Episcopal permanecen conferidas al plan y se puede cobrar una pensión cuando las reglas del plan lo permitan. La Iglesia Episcopal hará todo lo que esté a su alcance para apoyar al clero episcopal de Carolina del Sur que desee seguir siendo miembros de esta Iglesia.

5) Lo mismo es cierto para todos: la Iglesia Episcopal hará todo lo que esté en su poder para apoyar a los episcopales leales que desean seguir siendo miembros de esta Iglesia. Mi deseo, y el de la mayoría de los episcopales, es que cada miembro de esta Iglesia encuentre aquí un hogar que apoye su crecimiento espiritual en el amor de Dios en Cristo y el amor al prójimo. La Iglesia Episcopal ha sido tradicionalmente lo suficientemente amplia y diversa como para acoger e incluir una gran variedad de formas de perseguir ese crecimiento espiritual. Queremos que siga siendo así, porque creemos que tenemos una mayor oportunidad de discernir la dirección del Espíritu Santo cuando hay diversas voces presentes.

Al mismo tiempo, reconocemos que una persona puede decidir que su crecimiento espiritual significa que la persona necesita encontrar otra comunidad de adoración. Después de un profundo discernimiento, si una persona decide que el viaje lo llevará a otra parte, nuestra tarea es bendecir y orar por esa persona. Sin embargo, los santos generalmente nos han demostrado que la estabilidad, permanecer en la relación, incluso cuando es un desafío, es en última instancia la opción más saludable, aunque más difícil.

6) La Iglesia Episcopal y sus líderes están trabajando arduamente para mantener las puertas y las relaciones abiertas a todos los que desean ser parte de este cuerpo. Estamos lejos de ser perfectos, pero creemos que tenemos una mayor oportunidad de arrepentimiento y redención en el diálogo con aquellos que difieren o están en desacuerdo, porque creemos que Dios probablemente está hablando a través de quienes nos rodean. Juntos oramos con la esperanza de descubrir un sentido más pleno de la dirección de Dios.

Doy gracias por ti y oraré por tu decisión. Me mantengo

Tu siervo en Cristo,

La Reverenda Katharine Jefferts Schori
Obispo Presidente y Primado
La iglesia episcopal

15 de noviembre.