[Servicio Episcopal de Noticias, Beirut] El obispo anglicano en Jerusalén, un ex obispo episcopal de Washington y cuatro musulmanes chiítas iraníes, dos con el rango de ayatolá, se encuentran entre los líderes religiosos que han viajado a Beirut, Líbano, para la segunda cumbre de paz cristiano-musulmana organizada. por Catedral Nacional de Washington.

La conferencia de tres días, que se inauguró en junio de 18, tiene lugar en un contexto regional que incluye el conflicto que se extiende al Líbano desde la cercana Siria, las caóticas elecciones egipcias, la amenaza de ataques nucleares entre Israel e Irán, y después del 45 aniversario de La guerra 1967 que terminó en la ocupación de los Territorios Palestinos.

El ayatolá chiíta Seyyed Mohammad-Ali Taskhiri, uno de los cuatro líderes religiosos iraníes que participan en la cumbre de Beirut sobre el Medio Oriente, se dirige a las docenas de representantes religiosos participantes, incluido (de izquierda a derecha) el ex presidente libanés Amin Gemayel, líder de Christian Partido de la falange, el jeque sunita Malek Shaar, Mufti de Trípoli y el norte del Líbano, y el reverendo católico Mons. Robert J. Vitillo. Foto / Eileen Read

El clérigo de más alto rango del grupo iraní, el ayatolá Seyyed Mohammad-Ali Taskhiri, invocó la sensación de casi emergencia que sentían muchos de los delegados, al instar a las docenas de líderes religiosos, que representan casi todas las cepas del cristianismo y el Islam, a imaginar “El cielo y la pasión de la convivencia”, y agrega que “el diálogo nació con la humanidad misma”.

Las cumbres internacionales de paz, dos más están previstas, fueron organizadas en la Catedral Nacional de Washington por el Rt. El Rev. John B. Chane, octavo obispo de Washington, DC, y el Rev. Canon John L. Peterson, director del Centro para la Justicia y la Reconciliación Global de la catedral.

El primer evento, celebrado en la Catedral Nacional de Washington en mayo de 2010, reunió al clero chiíta de otros países con representantes musulmanes, católicos y protestantes sunitas. A lo largo de tres días de reuniones, el grupo formuló un llamado a la acción pidiendo a "líderes gubernamentales y comunitarios que promuevan los esfuerzos de paz y reconciliación en todo el mundo", especialmente en Tierra Santa. [Los detalles de la cumbre de 2010 están disponibles esta página.]

La cumbre de Beirut de 2012, con el tema “Construyendo justicia y paz en un mundo violento y cambiante”, fue inaugurada por el ex presidente libanés Amin Gemayel, un líder cristiano maronita cuyo hermano e hijo fueron asesinados mientras ocupaban un cargo político. De pie en la nueva mezquita Al-Amin de Beirut, Gemayel pidió al grupo que no intente "reducir las diferencias", sino que busquen puntos en común a través del diálogo para que juntos puedan "afrontar el mundo del fundamentalismo y el otro-ismo".

Los distintivos tocados usados ​​por el mufti musulmán sunita libanés fueron muy evidentes en la cumbre cristiano-musulmana, celebrada en Beirut en la mezquita central de la ciudad y su catedral católica maronita. Foto / Eileen Read

Una de las principales áreas de discusión de la cumbre de Beirut es la difícil situación de las minorías religiosas en todo el mundo, centrándose en cómo se trata a la minoría musulmana en Occidente y cómo se trata a la minoría cristiana en Oriente. Otro tema es la importancia de superar una cultura de incredulidad religiosa e indiferencia hacia la religión en el mundo desarrollado.

Chane dijo: “Está claro que una vez que la fe se retira de la vida pública o se la desafía como guía para el cuidado compasivo del otro a través de los valores de la bondad y la bondad… entonces se crea un vacío. Cuando ocurre tal vacío, elementos marginales de ambas religiones reinterpretan de manera corrupta las enseñanzas centrales y los valores religiosos consagrados por el tiempo para apoyar sus propias necesidades y deseos personales o políticos ".

Entre los reunidos están los funcionarios de la Comunión Anglicana conocidos por su trabajo interreligioso, incluido el ex arzobispo de Canterbury George L. Carey; El obispo Michael Ipgrave de Woolwich, Inglaterra, y ex asesor de relaciones interreligiosas del Consejo de Arzobispos de la Iglesia de Inglaterra; y Clare Amos, ejecutiva del programa interreligioso del Consejo Mundial de Iglesias.

Los organizadores de la Cumbre de Beirut (desde la izquierda), el reverendo canónigo John Peterson y el obispo John Chane, 8th Bishop de Washington, DC, discuten la necesidad de un mayor diálogo cristiano-musulmán con el obispo anglicano en Jerusalén, Suheil Dawani. Foto / Eileen Read

También asistirá el obispo anglicano en Jerusalén Suheil Dawani, líder de 30 parroquias y más de 30 instituciones de servicios sociales en el Líbano, Siria, Jordania, los territorios palestinos e Israel. Dawani recordó al grupo la importancia crucial de "fortalecer la presencia cristiana en el Medio Oriente y Tierra Santa en particular". Al sonar el tema de la interdependencia de la cumbre, señaló que la presencia de cristianos en Tierra Santa "no mejorará sin el apoyo generalizado de los cristianos de todo el mundo y de nuestros amigos y vecinos musulmanes y judíos".

Los jóvenes episcopales de los Estados Unidos están representados por la Rev. Chloe Breyer, directora ejecutiva del Centro Interreligioso de Nueva York y un conocido autor, blogger y orador público.

Los representantes católicos incluyen al cardenal Jean-Louis Tauran, presidente del Consejo pontificio para el diálogo interreligioso; Cardenal Theodore McCarrick, Arzobispo Emérito de Washington, DC; y el p. Paul Rouhana Secretario General del Consejo de Iglesias de Medio Oriente.

Completan este grupo representantes de otras denominaciones católicas que prevalecen en el Medio Oriente, incluida la Iglesia maronita dominante del Líbano, los melkitas y los armenios.

El gran grupo libanés sunita está dirigido por el Mufti de Trípoli y el norte del Líbano, Sheikh Malek Shaar. Participa una mujer sunita de Egipto, Sanaa Aly Marei Makhlouf, profesora de la Universidad Americana de El Cairo.

“Fue un comienzo estimulante y atractivo para la conferencia, en la que las presentaciones de las delegaciones católica romana y sunita abrieron la discusión”, dijo Carey. "Creo que fue un muy buen día". Los directores chiítas y de la Comunión Anglicana, junto con sus delegaciones, harán su presentación el segundo día de la cumbre.

Muchos de los directores que asistieron a la reunión mucho más pequeña hace dos años elogiaron a los organizadores de la cumbre por trasladar la segunda ronda al Medio Oriente. “Es una declaración importante de nuestro compromiso continuo de trabajar por la reconciliación de una manera que pueda marcar una diferencia real para las personas de la región, tanto cristianos como musulmanes”, dijo Amos.

Después de la sesión de apertura, la cumbre recibió una enorme cobertura de prensa en la televisión, la radio y los medios impresos libaneses, así como en los canales de cable de Oriente Medio Alhurra y Al Jazeera. "Esto", señaló Peterson, "refleja la importancia de la cumbre para encontrar formas de trabajar por la justicia y la paz".

- Eileen Read es una periodista independiente que vive en Los Ángeles.