[Consejo Mundial de Iglesias] Si bien la producción y el tráfico de drogas son los principales problemas en Colombia, sería engañoso pensar que estos son los únicos. La apropiación de tierras en el país sirve como la razón fundamental detrás de los conflictos armados y las violaciones de los derechos humanos. En esta situación, las iglesias en Colombia están luchando para apoyar a las víctimas de disputas de tierras, así como para crear conciencia sobre el tema a nivel local e internacional.

Para desarrollar una respuesta ecuménica al problema del acaparamiento de tierras, que ha resultado en la desaparición forzada y la muerte de miles de personas últimamente, el Consejo Latinoamericano de Iglesias (CLAI) junto con el Consejo Mundial de Iglesias (CMI), la Alianza ACT, la Federación Luterana Mundial y otras organizaciones ecuménicas han decidido iniciar un programa inspirado en el Programa Ecuménico de Acompañamiento en Palestina e Israel (EAPPI).

En una reunión en la capital de Colombia, Bogotá, en 2009, los líderes de la iglesia enfatizaron la necesidad de un programa de acompañamiento ecuménico y promoción para abordar la violencia en el país. El mismo año, la situación de los derechos humanos en Colombia fue el tema de la Semana de Incidencia de las Naciones Unidas del CMI en Nueva York.

En respuesta al llamado de sus miembros, CLAI, con el apoyo del CMI y la Alianza ACT, desarrolló una estructura local de compromiso ecuménico para apoyar a las víctimas del conflicto por tierra y territorio en Colombia, llamado Programa de Acompañamiento Ecuménico en Colombia (PEAC) .

PEAC se encuentra actualmente en proceso de implementación con el Rev. Christopher Ferguson de la Iglesia Unida de Canadá como su coordinador internacional. Pronto se nombrará un coordinador nacional y PEAC espera la llegada de los primeros acompañantes ecuménicos a finales de este año.

Conflicto en Montes de María

Uno de los principales focos para las iglesias en Colombia es la región de Montes de María. La región está ubicada en el noroeste de Colombia. La región consiste en un campo que se extiende a lo largo de la costa y funciona como un corredor entre Venezuela y el Caribe.

Por su ubicación estratégica y riqueza de recursos naturales, Montes de María fue objeto de numerosas disputas territoriales y conflictos armados internos. Fue en Montes de María donde las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), un grupo de resistencia campesina que se convirtió en parte del movimiento guerrillero más grande de Colombia, pasó a tomar el control de la zona.

La región también tiene una fuerte presencia de paramilitares, quienes establecieron un reino de terror, golpearon y expulsaron a las organizaciones sociales y establecieron puntos de control estrictos, desplazando a muchas personas de sus tierras. Montes de María fue uno de los epicentros de masacres, intimidación y acaparamiento de tierras.

En Montes de María, las iglesias tienen una larga historia de apoyo a las personas y los movimientos sociales que buscan la paz y la justicia social. La región tiene una presencia católica romana visible. En los 1980s, los líderes de la iglesia lucharon por restaurar la paz y promovieron los diálogos pastorales a través de iniciativas ecuménicas.

La Red Ecuménica de Colombia (Red Ecuménica de Colombia) coordinó esfuerzos entre iglesias presbiterianas, católicas, anglicanas, pentecostales y metodistas y organizaciones de la sociedad civil. Una red de desarrollo regional inició el proyecto de “laboratorio de paz” promovido por las iglesias católica romana y menonita. Una iglesia miembro del CMI, la Iglesia Presbiteriana de Colombia, ha apoyado a organizaciones sociales locales y regionales a través de una red llamada Agenda Caribe que acompaña a grupos como la cooperativa de Finca Alemania en San Onofre.

Apoyando comunidades en Finca Alemania

Finca Alemania es un colectivo de pequeños agricultores en Montes de María que es emblemático de la violencia y complejidad política del conflicto. También es un símbolo de la fuerza del pueblo en su lucha por la justicia. Ubicada a pocos kilómetros de la localidad de San Onofre, sus habitantes han regresado a la zona luego de haber sido hostigados y desplazados por una de las fuerzas paramilitares más viciosas.

Cuando las familias 57 establecieron la granja colectiva, tomaron préstamos (alrededor de $ 545,000). Como no pudieron pagar los préstamos con intereses, los expulsaron de la tierra, arruinaron sus edificios y robaron ganado. Con la ayuda de grupos de derechos humanos, la comunidad ha recibido un fallo judicial que proporciona alivio de la amenaza de ejecución hipotecaria. Sin embargo, el problema de la deuda no está completamente resuelto, y la situación para muchos es incierta.

En la lucha por recuperar sus tierras, uno de los líderes comunitarios, Rogelio Martínez, fue asesinado el 18 de mayo de 2010. Traumatizados, las familias de Finca Alemania consideraron abandonar la finca. Sin embargo, Julia Isabel Torres-Cancio, viuda del líder asesinado, no se fue. Cuando los demás integrantes del colectivo vieron la determinación de Julia de permanecer en la tierra, decidieron sumarse a su lucha para defender sus derechos.

Julia es ahora la presidenta de la junta del colectivo. En su opinión, los conflictos en San Onofre son causados ​​por el acaparamiento de tierras, donde se utiliza la violencia y la intimidación para obligar a la gente a vender sus tierras. “Somos invisibles en este conflicto. Por lo tanto, sería bueno que personas de fuera presenciaran nuestra lucha diaria por defender nuestra tierra ”, dijo.

“La muerte de mi esposo fue parte del plan para otro desplazamiento forzado”, dijo Torres-Cancio. Ella cree que su decisión de quedarse en Finca Alemania rompió un ciclo de desplazamiento. Para el obispo Francisco Duque de la Iglesia Episcopal en Colombia, la situación sociopolítica en Montes de María refleja las experiencias de la sociedad civil en Colombia, así como la necesidad de apoyo a las comunidades enfrentadas a la violencia.

“Es necesario que las instituciones religiosas unan esfuerzos para estar presentes y visibles en estas regiones. Porque sabemos que en las áreas donde hay visibilidad para el acompañamiento, la acción de los grupos armados disminuye por el cambio de escenario político y el empoderamiento que se le da a las comunidades locales ”, dijo Duque, quien preside la Mesa CLAI Colombia.

- Marcelo Schneider trabaja como enlace de comunicación del CMI para América Latina, con sede en Porto Alegre, Brasil. Viajó a Colombia incluyendo Montes de María y Finca Alemania para informar sobre las iniciativas ecuménicas en el país.