La decana de la Catedral Episcopal de St. John, Kate Moorehead, segunda desde la derecha, escucha mientras la Fiscal del Estado Angela Corey, a la izquierda, habla con investigadores y profesores cerca de la entrada trasera de la Escuela Secundaria Episcopal el 6 de marzo en Jacksonville, Florida, después de un tiroteo en la escuela. (Foto AP / The Florida Times-Union, Bob Self)

[Servicio de noticias episcopal] Un profesor de español que había sido despedido a principios de marzo 6 disparó y mató a Dale D. Regan, el jefe de Escuela episcopal en Jacksonville, Florida, en el campus de la escuela y luego se apuntó con el arma.

La policía dijo que Shane Schumerth, de 28 años, ingresó al campus con un AK-47 en un estuche de guitarra, fue a la oficina administrativa y le disparó a Regan varias veces antes de suicidarse, según un informe de la estación de televisión News4. La maestra Carolyn Cooper le dijo a News4 que escuchó cinco disparos.

Regan había estado en Episcopal durante 34 años, enseñando inglés antes de convertirse en directora de la escuela, según Moorehead. Regan fue reseñada por el Times-Union en mayo de 2010 durante la expansión de la escuela.

Schumerth fue contratado en agosto 2010. Se graduó de la Universidad de Purdue con una licenciatura en español y había enseñado español a estudiantes de todas las edades, incluido un programa de inmersión para estudiantes de octavo grado, dijo la escuela en ese momento.

“Ningún niño resultó herido”, dijo Melissa Bujeda, vocera de la Oficina del Sheriff de Jacksonville, a los medios en el lugar poco después de las 2 p. m., unos 30 minutos después del tiroteo. “Esto no parece estar involucrando a ningún estudiante en la escuela”.

Sin embargo, algunos estudiantes sabían que algo malo estaba sucediendo.

“Otro maestro entró y dijo: 'Ve a la pequeña oficina que está al lado y escóndete'”, dijo Maria Boyance, estudiante de 11 ° grado, a News4. "Mucha gente lloraba y se asustaba, pero los profesores se mantuvieron tranquilos todo el tiempo".

Lilly Sheppard, de 13 años y en octavo grado, le dijo al periódico Florida Times-Union que estaba cerca del lugar donde ocurrió el tiroteo, pero que no escuchó disparos. El director de la escuela superior le ordenó que volviera a donde estaba cuando salió de un salón de clases. Ella dijo que luego fue evacuada de la escuela unos 20 minutos después.

Sheppard llamó al maestro "tímido" y dijo que "realmente no parecía encajar con los otros maestros".

Esa mañana hubo rumores de que lo habían despedido, dijo Sheppard.

"Nadie parecía tan sorprendido de que lo hubieran despedido", dijo al periódico.

Dale Regan, director de la Escuela Episcopal de Jacksonville, Florida, fue asesinado en marzo de 6 por un maestro despedido más temprano en el día. Foto / Escuela Episcopal

“Tenemos plena confianza en que Dale Regan ya está con Dios y en el cielo con nuestro Señor y Salvador Jesús, pero les pedimos sus oraciones mientras lloramos a este gran líder”, dijo la Reverenda Kate Moorehead, decana de Catedral episcopal de San Juan en Jacksonville dijo durante una conferencia de prensa posterior en la escena con el comisario Dwain Senterfitt.

Moorehead es vicepresidente de la junta escolar y la hija de Senterfitt se graduó de Episcopal. "Yo también conocía bastante bien a la Sra. Regan", dijo Senterfitt a los periodistas.

Moorehead dijo: “Tenemos que asegurarles a los estudiantes que Dale cree en Dios y que ella, de hecho, está en un buen lugar, pero que está bien estar enojada y disgustada. Creo que todos pasaremos por muchas emociones en los próximos meses e incluso años al recordar este incidente ".

También instó a los padres a orar con sus hijos y a orar por Regan. También instó a los padres y estudiantes a "orar por el hombre que estaba tan angustiado por haber cometido este terrible acto de violencia, orar por su alma".

La escuela dijo en parte en su sitio web que "toda la familia de la escuela lamenta la pérdida de nuestro amigo y líder".

La escuela estará cerrada hasta marzo 19, según el comunicado. Los estudiantes estaban programados para las vacaciones de primavera la próxima semana.

“Estamos profundamente conmocionados y entristecidos al enterarnos de la trágica muerte de Dale Regan”, dijo en un comunicado el reverendo Daniel R. Heischman, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Escuelas Episcopales. “Nuestros corazones y oraciones están con todos los miembros de esa comunidad, su familia y sus amigos. Dale Regan fue una gran líder de una escuela episcopal, profundamente dedicada a la escuela que amaba y sirvió durante tanto tiempo, y todos hemos perdido a un educador visionario y un ser humano compasivo”.

Al menos tres iglesias, incluida la catedral, Parroquia Episcopal de San José y Iglesia Episcopal de San Marcos en Jacksonville anunciaron que celebrarían servicios de oración esta noche. Según los informes, se planea un servicio conmemorativo en la escuela para marzo de 10.

El obispo de la Diócesis de Florida, con sede en Jacksonville, Samuel Johnson Howard, y otros clérigos episcopales se reunieron en la escuela para brindar atención pastoral si fuera necesario, dijo el reverendo Kurt Dunkle, rector de Iglesia episcopal de gracia en Orange Park, le dijo al Times-Union.

“Uno de los grandes dones de ser parte de una iglesia más grande, a la que llamamos diócesis, es que cuando necesitas a tus colegas, ellos se presentan”, dijo Dunkle a los periodistas.

Dunkle estaba en una reunión con Howard cuando se enteraron de los disparos. Lo primero que hizo Dunkle fue llamar para verificar el bienestar de su hija, que está en el último año de la escuela.

Bujeda dijo en su breve declaración a los medios de comunicación que los agentes del orden recibieron una llamada a la 1:23 pm hora del este, informando que un hombre estaba en el campus con un arma de fuego, seguida de una llamada posterior diciendo que "habían escuchado disparos". Cuando llegó la policía, encontraron a dos personas muertas, dijo.

Se enviaron correos electrónicos poco después de las 2 p. m. a los padres de los estudiantes de la Escuela Secundaria Episcopal diciéndoles que "respondan al lugar normal de recogida" porque "la situación está bajo control". En este momento no hay sospechosos destacados”, según una noticia de Times-Union.

Aparentemente, el tráfico estaba atascado en cuadras a lo largo de Atlantic Boulevard que conducía a la escuela que describe en sí mismo como "una educación superior preparatoria para la universidad para los estudiantes de sexto a duodécimo grado dentro de una atmósfera cristiana enriquecedora".

La escuela tiene una matrícula de 900 estudiantes con 300 en la escuela media y 600 en la escuela superior. El campus principal de Episcopal, Munnerlyn Campus, está ubicado en 56 acres a lo largo de la orilla sur del río St. Johns en el centro de Jacksonville, según la información en su sitio web. La proporción de alumnos por maestro es de 10 a 1; el tamaño promedio de la clase es 17. Episcopal emplea a 90 profesores, todos los cuales tienen títulos de 4 años o más; El 65 por ciento tiene títulos de posgrado y el 3 por ciento obtuvo un doctorado. La permanencia promedio en la docencia de los miembros de la facultad es de 19.75 años.

Lauren Baxter, madre de un estudiante de Episcopal High School, dijo a los medios que “escuela privada, escuela pública, estas cosas pasan. Quién sabe cuáles fueron las circunstancias”, y agregó que “esta es una escuela muy segura y una escuela muy maravillosa, y si algo sucedió aquí, puede suceder en cualquier lugar”.

- La Rev. Mary Frances Schjonberg es editora / reportera del Episcopal News Service.