La 79ª. reunión de la Convención General comienza oficialmente el 5 de julio y se extiende hasta el día 13 en el Centro de Convenciones de Austin. Foto del Centro de Convenciones de Austin.

[Episcopal News Service — Austin, Texas] Los episcopales empiezan a llegar aquí días antes del inicio oficial, el 5 de julio, de la 79ª. Convención General en el Centro de Convenciones de Austin.

Como es usual, la agenda a que se enfrenta la Cámara de Obispos y la Cámara de Diputados está tan repleta que se han fijado reuniones del comité legislativo para la noche del 3 de julio y la mañana del día 4. Todo el programa provisional de la Convención se encuentra aquí. La Convención concluye el 13 de julio.

A continuación los resúmenes de algunas de las principales tareas que enfrenta la Convención General:

Igualdad matrimonial

El Equipo de Trabajo [de la Convención General] para el Estudio del Matrimonio  ha supervisado el uso de dos nuevos ritos matrimoniales que la Convención General aprobó para uso experimental en 2015 (Resolución A054) tanto para parejas del mismo sexo como para parejas de sexos opuestos y está consciente de la preocupación por el acceso desigual a esas liturgias experimentales. Su Informe del Libro Azul dice haber encontrado una amplia aceptación del rito a través de la Iglesia, a excepción de ocho obispos diocesanos, de las 101 diócesis nacionales, que no han autorizado su uso.

“Medios litúrgicos 1: Te bendeciré y serás una bendición”, fue uno de los ritos que la Convención General autorizó en 2015 para uso experimental. Foto de Church Publishing Inc.

El equipo de trabajo propone que la Convención le imponga a todos los obispos con jurisdicción que “faciliten a todas las parejas que soliciten casarse en esta Iglesia un acceso razonable y conveniente a estos ritos experimentales”. También la Convención tendría que decir que los obispos “continuarán la labor de dirigir a la Iglesia en una participación integral con estos materiales  y [que] seguirán proporcionando una generosa respuesta pastoral que cubra las necesidades de los miembros de esta Iglesia”.

Los episcopales que apoyan ese empeño han estado activos antes de la Convención. Demandando la bendición [Claiming the Blessing], [organización] que se creó en 2002 para abogar por la “plena inclusión de todos los bautizados en todos los sacramentos de la Iglesia”, según aparece en su cibersitio, ha publicado un texto de promoción o apoyo. Algunos episcopales de la Diócesis de Dallas han creado una página web llamada Querida Convención General [Dear General Convention] que incluye vídeos y testimonios escritos acerca de personas que no pueden casarse en esa diócesis.

El equipo de trabajo también propone el continuo uso de las liturgias como adiciones al Libro de Oración Común, así como enmiendas a otros ritos matrimoniales, prefacios y secciones del Catecismo del libro de oración para adoptar un lenguaje de género neutro.

Cinco obispos diocesanos y uno jubilado de la IX Provincia, en representación de las diócesis de Ecuador Litoral, Ecuador Central, República Dominicana, Venezuela y Honduras le han advertido al equipo de trabajo que si la Convención adopta cambios acerca del matrimonio que los obligaran “a la aceptación de prácticas sociales y culturales que no tienen base bíblica ni aceptación en la adoración cristiana”, esos cambios estarían “ahondando mucho más la brecha, la división, y la Novena Provincia tendrá que aprender a caminar sola”.  Los obispos de Colombia y Puerto Rico no firmaron la declaración.

El 28 de junio, los obispos Lawrence Provenzano, de Long Island; Dorsey McConnell de Pittsburgh y Nicholas Knisely de Rhode Island propusieron la Resolución B012, la cual continuaría el uso experimental de los ritos matrimoniales sin límite de tiempo y sin procurar una revisión del Libro de Oración Común de 1979. La Resolución propone que se facilite el acceso a las liturgias en todas las diócesis, sin que se requiera el permiso del obispo diocesano.  En lugar de eso, las congregaciones que quieran usar los ritos, pero cuyos obispos  hayan rehusado la autorización, pueden solicitar y recibirán una Supervisión Pastoral Episcopal Delegada (DEPO) de otro obispo de la Iglesia que facilitaría el acceso a las liturgias..

Un artículo anterior de Episcopal News Service sobre el tema del acceso al matrimonio se puede consultar aquí.

El equipo de trabajo también propone dos liturgias para bendecir las relaciones de parejas que hayan decidido no casarse por razones legales o económicas. Recomienda también que la Iglesia sopese nuevos modos de ministrar al creciente número de parejas que cohabitan en relaciones comprometidas y monógamas en lugar de casarse. La cobertura de ENS sobre estas recomendaciones pueden encontrarse aquí.

¿Revisar el Libro de Oración Común?

A la reunión de la Convención General este verano la invitan a considerar la manera en que ordena su oración comunitaria y por qué.

La Comisión Permanente de Liturgia y Música [SCLM, por su sigla en inglés] le ofrece a los obispos y diputados un plan para una revisión integral, tal como pidió la reunión de la Convención General en 2015, así como una vía para que la Iglesia dedique tiempo a discernir la configuración futura de su oración común [o comunitaria]. La primera opción llevaría a la Iglesia inmediatamente a un proceso de revisión completa del libro de oración que concluiría dentro de nueve años. La segunda llama a la Iglesia a sondear las profundidades de la teología del actual Libro de Oración Común, así como su utilidad como instrumento para la unidad en una Iglesia diversa para la evangelización y el discipulado. Si la convención acepta el segundo enfoque, éste incluiría nuevas traducciones del LOC.

La SCLM ha incluido “supuestos orientadores,” planes de trabajo, procesos y herramientas que se sugieren, cientos de páginas de material suplementario y presupuestos para cada enfoque. Los enfoques se describen en una porción del informe de la SCLM en el Libro Azul que se dio a conocer a la Iglesia el 13 de febrero. El informe del subcomité del libro de oración se encuentra aquí.

Un artículo de Episcopal News Service sobre las posibilidades se encuentra aquí.

La Iglesia Episcopal y el Movimiento #MeToo

La Convención sopesará el papel de la Iglesia Episcopal y su respuesta al movimiento #MeToo con resoluciones, reflexiones y la esperanza de la reconciliación.

En lo que podría ser una sesión extraordinaria, la Cámara de Obispos invita a los episcopales a un evento que han llamado “Liturgia de la Escucha”. La sesión del 4 de julio, programada de 5:15 PM a 7 PM (hora del Centro) en el espacio de culto reservado en el Centro de Convenciones de Austin, se ha definido como “un espacio sagrado para escuchar y para ulterior reconciliación”.

Entre tanto, se han presentado cerca de 30 resoluciones relacionadas con el tema. La mayoría de ellas provienen de los 47 miembros del Comité Especial de la Cámara de Diputados sobre Acoso y Explotación Sexuales nombrado en febrero por la Rda. Gay Clark Jennings, presidente de los diputados.

Un artículo de Episcopal News Service relacionado con el tema se encuentra aquí.

Salario para el presidente de la Cámara de Diputados

Presidir la Cámara de Diputados es sólo una de las obligaciones canónicas del presidente de la Cámara de Diputados. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

El asuntó que suscitó un excepcional comité de conferencia entre obispos y diputados en las últimas horas de la pasada convención —si el cargo de presidente de la Cámara de Diputados, actualmente sin paga, debería ser remunerado— se debatirá nuevamente.

La Convención de 2015 le pidió al Obispo Primado y a la presidente de la Cámara de Diputados que nombrara un equipo de trabajo para estudiar el asunto. El compensar económicamente a la persona que ejerza ese cargo [el de presidente de la C de D] se ha debatido durante décadas, y el Equipo de Trabajo para estudiar el Liderazgo de la Iglesia y la Compensación  ha llegado a la conclusión de que el trabajo del presidente de la Cámara de Diputados equivale a un empleo de jornada completa. En su Resolución A-028 [el equipo de trabajo] pide que se le otorgue un salario, pero no fija la cuantía del mismo. El equipo de trabajo le pidió al Consejo Ejecutivo que incluya un salario en su anteproyecto de presupuesto para 2019-2021. El Consejo asignó $900.000 para salario y beneficios de un empleo de jornada completa para un período de tres años.

Los partidarios del cambio dicen que convertir el cargo en un empleo remunerado ampliaría el número de personas dispuesto a postularse para una elección. Otros discrepan, diciendo que temen una “ampliación de funciones”, en forma de expansión de los deberes y autoridad del presidente.

Un grupo de obispos ha propuesto un acuerdo en forma de la Resolución B014 que instruiría al Consejo Ejecutivo a pagar los honorarios del director presidente “por servicios específicos prestados a fin de cumplir deberes requeridos por la Constitución y Cánones de la Iglesia.

Un artículo de Episcopal New Service sobre el tema aparece aquí.

Y la Resolución C042, propuesta por la IV Provincia de la Iglesia, pagaría lo que llama compensación per diem para la Presidente por ciertos aspectos de su trabajo, y de nuevo estudia el tema más amplio de la compensación.

Seguimiento sobre las tres prioridades de la Iglesia: evangelización, reconciliación y justicia raciales y cuidado de la creación

Una parte importante del debate sobre la evangelización en la Convención General se centrará en la continuación del mayor apoyo de la Iglesia por la fundación de iglesias y nuevos ministerios regionales, tal como se incluyen en la Resolución A005. Pero otras resoluciones asignadas al Comité de Evangelización y Fundación de Iglesias muestran la amplia gama de criterios sobre este fértil terreno espiritual, incluido el papel de las redes sociales y los nexos entre evangelización y la mayordomía del medioambiente. El comité también revisará una propuesta que pondría más énfasis en cuán bien los antecedentes demográficos de los líderes del ministerio reflejan los de la comunidad que ellos buscan servir.

El obispo primado Michael Curry de pie ante la estatura de Robert E. Lee en Charlottesville, Virginia, el 7 de septiembre de 2017, con el Rdo. Paul Walker, rector de la vecina iglesia episcopal de Cristo. La estatua aparece cubierta de plástico, en tanto el municipio se enfrenta a la impugnación legal a la remoción del monumento. Foto de David Paulsen/ENS.

Una serie de impactantes incidentes raciales en los meses que antecedieron a la 78ª. Convención General, especialmente  la masacre ocurrida en la iglesia metodista episcopal africana Emmanuel, en Charleston, Carolina del Sur, ayudó a aprobar en Salt Lake City varias resoluciones acerca del racismo. Entre ellas se destacaba la Resolución C019, que llama a los funcionarios de la Iglesia a desarrollar una amplia respuesta denominacional a la injusticia racial. Cómo llevar adelante esos empeños será la cuestión crucial a que se enfrente el Comité de Justicia y Reconciliación Raciales. Pero el racismo y la reparación racial son temas tan amplios, tanto social como espiritualmente, que se espera que el debate se expanda mucho más allá de una sola resolución o incluso un solo comité. Otras resoluciones a debatir incluyen una que estudia la trayectoria de la Iglesia en la diversificación de su liderazgo y otra que cuestiona si el término “antirracismo” debería reemplazarse por otro que aluda a la transformación espiritual que se busca en esa tarea.

En apoyo a los agricultores locales, a los impuestos al carbón y las emisiones, la oposición al racismo medioambiental y [a favor] de la continua participación de los episcopales en el Acuerdo Climático de París son algunas de las resoluciones de la mayordomía del medioambiente y el cuidado de la creación que serán debatidas en la 79ª. Convención General. Una lista de las resoluciones sobre mayordomía medioambiental y cuidado de la creación se encuentra aquí.

Formulación del presupuesto trienal 2019-2021

El Comité Permanente Conjunto de Programa, Presupuesto y Finanzas  (PB&F por su sigla en inglés) ya ha comenzado a trabajar en el anteproyecto del presupuesto trienal 2019-2021 que el Consejo Ejecutivo aprobó en enero.

El total de ingresos en el anteproyecto presupuestario del Consejo de $133,7 millones cubriría un monto igual en gastos, con un pequeñísimo superávit de sólo $2.654. El presupuesto trienal  es aproximadamente unos $8,7 millones más que el aprobado por la reunión de la Convención General de 2015 para el trienio actual 2016-2018.

En la reunión de la Convención General en 2015, los obispos y diputados cambiaron el actual sistema de solicitud voluntaria por una tasación obligatoria, a partir del ciclo presupuestario 2019-2021. El anteproyecto del Consejo prevé que hasta unas 20 diócesis obtendrán dispensas totales o parciales de esos pagos conforme al sistema que entrará en vigor en el nuevo trienio.

Al PB&F le pedirán también que tome en consideración la Resolución B001 que propone abolir la tasación universal obligatoria y adoptar un sistema de financiación diocesana del presupuesto trienal de la Iglesia que se basa en cuánto gasta cada diócesis como promedio por congregación en su presupuesto anual.

El PB&F se propone tener una audiencia abierta sobre el presupuesto a las 7:30 PM del 5 de julio. Su presupuesto final debe presentarse a una sesión conjunta de las cámaras de Obispos y de Diputados a más tardar tres días antes de que la Convención concluya. Según el programa provisional de la Convención, esa presentación está programada para las 10:30 AM (hora del Centro) el 11 de julio.

Paz en el Oriente Medio

Presiding Bishop Michael Curry, left, and Anglican Archbishop in Jerusalem Suheil Dawani walk March 26 through the barren area between an Israel checkpoint and Gaza City. They were going to visit the Anglican Al Ahli Arab Hospital. Their journey took place five days before violence broke out along the fence that separates Israel and the Gaza Strip. Photo: Sharon Jones

En la Convención General,  se esperan numerosas resoluciones sobre temas relacionados con Israel y Palestina General cuando la reunión comience. Al menos tres se han presentado hasta ahora, entre ellas uno propuesta por la Diócesis de California que reintroduce una presión para desinvertir  en “esas compañías que lucran de la ocupación de Israel de territorios palestinos o cuyos productos o acciones apoyan la infraestructura de la ocupación”.

El compromiso empresarial no será el único tema relacionado con Tierra Santa. Dos resoluciones adicionales piden mayor atención al sufrimiento de los niños palestinos, incluidos los que son juzgados en tribunales militares israelíes.

Un grupo de obispos y diputados a quienes se les pidió que encontraran una manera de capear las discusiones, con frecuencia espinosas, de la política de la Iglesia Episcopal hacia Israel y Palestina, ha anunciado sus recomendaciones de auspiciar un debate abierto y productivo sobre estos asuntos en esta reunión de la Convención.  Un artículo de Episcopal News Service sobre esos planes se encuentra aquí.

Cómo seguir el quehacer de la Convención General

Un centro mediático, dirigido por la Oficina de Comunicaciones de la Iglesia Episcopal, ofrece a personas de todas partes la oportunidad de seguir las actuaciones de la Convención. Eso incluirá transmisiones en directo de las sesiones de la Cámara de Obispos y de la Cámara de Diputados, un calendario, cultos y conferencias de prensa diarios. Los titulares de Episcopal News Service se utilizarán en el sitio. Puede encontrar el centro aquí.

El centro mediático brinda la oportunidad de seguir las actuaciones de la Convención.  Eso incluirá transmisiones en directo de las sesiones de la Cámara de Obispos y de la Cámara de Diputados, un calendario, cultos y conferencias de prensa diarios. Los titulares de Episcopal News Service se utilizarán en el sitio.

Personas que no son obispos o diputados pueden estar al tanto del progreso de las resoluciones legislativas a través de la llamada Carpeta Virtual aquí. El sitio reproduce la configuración de los iPads prestados a obispos y diputados y cambia con ella en tiempo real. La versión de Internet también incluye las agendas diarias de cada cámara, calendarios para cada día y diarios (una lista de mensajes que se intercambian las cámaras en que se informan mutuamente de las decisiones tomadas), calendarios e informes de comités. Contiene fichas para verificar las actuaciones que están teniendo lugar y las enmiendas que se presentan desde el pleno en cada cámara.

Además, se puede disponer de una aplicación [app] gratuita para cualquier teléfono inteligente o tableta que funcione con Android 4.4 o IOS 8.0 o posterior. La app contiene horarios, mapas, información de proveedores, órdenes del día, servicios de culto y otros materiales útiles.

Descargue la app aquí o de la App Store o de Google Play, y luego ingrese el código 79GC cuando se lo pidan. La app también puede usarse en una computadora. Ese enlace está aquí.

— Esta guía se compiló a partir de los redactores y editores David Paulsen y Mary Frances Schjonberg de Episcopal News Service, y la jefa de redacción de ENS Lynette Wilson. Traducción de Vicente Echerri.