Les vitraux de la Cathédrale anglicane Sainte Anne de Belfast se reflètent sur la croix du maître autel.

En juin 2016, lors du référendum sur le maintien ou non dans l’Union européenne, l’Irlande du Nord s’est prononcée à 56% en faveur du maintien dans l’Europe. Un vote opposé à celui de l’Angleterre. Pourtant, les deux nations font toutes deux partie du même état : le Royaume-Uni de Grande Bretagne et d’Irlande du Nord.

Dès le lendemain du référendum : l’archevêque de Dublin, primat de l’église d’Irlande a fait part des craintes des irlandais par rapport au Brexit. L’église d’Irlande est de tradition anglicane, mais revendique toutefois ses origines celtiques, remontant à 1600 ans et aux premiers chrétiens dont le fameux St. Patrick, saint patron de l’Irlande.

Les craintes des irlandais portent sur la frontière, jusqu’ici plutôt lisse, entre la république d’Irlande au sud et les six comtés d’Ulster, rattachés en 1921 à la Grande Bretagne. L’église d’Irlande compte, elle, une province de chaque côte de la frontière, avec cinq diocèses dans la Province de Dublin au sud et sept dans la province d’Armagh, au nord.

Certains (et pas seulement en Irlande) entrevoient aussi dans le Brexit, le danger de réactiver les luttes sanglantes entre les nationalistes catholiques (aussi appelés républicains) qui militent pour rejoindre la République d’Irlande et les unionistes protestants attachés à la Grande-Bretagne. Un réel danger, après trente ans de conflits et une véritable guerre civile qui a fait près de 4000 morts, civils et militaires.

Depuis 2007, la paix est revenue en Irlande du Nord, grâce au partage du pouvoir entre le parti Unioniste démocrate et le Sinn Fein. Mais jusqu’à quel point cette paix peut-elle résister ? Aujourd’hui encore, les communautés vivent toujours dans des quartiers séparés. Des quartiers séparés par des murs, à Belfast.

Pour mieux appréhender les enjeux, le Magazine Anglican propose un bref retour historique sur la situation politico religieuse. Au XVI^e siècle, avec la proclamation d’Henry VIII, roi d’Irlande, puis la colonisation « plantation » de l’île par les anglais et les écossais. En 1972, avec le « bloody Sunday » à Londonderry.

En 2002, à Belfast, avec les émeutes à l’origine des murs qui séparent les deux communautés.

Mais c’est aussi sous un jour plus souriant que le Magazine anglican est parti à la rencontre des anglicans d’Irlande du Nord. Dans deux magnifiques cathédrales anglicanes : St. Columba de Londonderry, la première cathédrale construite en Europe après la réforme ; Sainte Anne de Belfast dont l’acoustique exceptionnelle met en valeur les voix de ses choristes.

En évoquant aussi les œuvres du très célèbre C.S. Lewis, natif de Belfast et celles du compositeur irlandais Charles Wood.

Une invitation à découvrir l’Irlande du Nord sur : http://frequenceprotestante.com/emission/magazine-anglican/

Le Magazine Anglican est diffusé, le 4^e samedi du mois, à l’antenne parisienne de Fréquence Protestante. Via la radio numérique, chaque émission est accessible pendant six mois, aux auditeurs francophones d’Europe, d’Amérique, d’Afrique et d’Océanie.

Animé depuis 2012, par Laurence Moachon, paroissienne de la Cathédrale de la Sainte Trinité à Paris, le Magazine Anglican a pour objectif de mieux faire connaître la tradition anglicane / épiscopale.