Miembros del Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal se reúnen el 20 de octubre con miembros del personal denominacional en la capilla de Cristo el Señor en el Centro de la Iglesia Episcopal en Manhattan al objeto de conocerse mejor como parte del empeño de la Iglesia de que su cultura sea un mejor reflejo del camino amoroso, liberador y vivificador de Jesús. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

[Episcopal News Service – New Brunswick, Nueva Jersey] El Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal fue desde aquí a Nueva York el primer día de su reunión del 20 al 22 de octubre para encontrarse con el personal denominacional como parte del empeño de la Iglesia de tener una cultura que refleje menor el camino amoroso, liberador y vivificador de Jesús.

Al iniciar la conversación de la tarde, el obispo primado Michael B. Curry dijo que la labor es un esfuerzo “por liberar a esta Iglesia para que encienda un fuego en el mundo para el bien y para el amor.”

Todo el personal denominacional se reunió los días 18 y 19 de octubre para proseguir el trabajo de cambio cultural que ha estado llevando a cabo desde fines de la primavera. Durante el último ejercicio de esa reunión cada miembro del personal se comprometió verbalmente con un cambio de conducta. Curry, al describir su reacción al escuchar esas promesas, dijo que detrás de cada una de ellas estaba “una profunda esperanza para nosotros de estar algo más cerca de lo que Dios sueña que seamos”.

Durante la sesión plenaria de apertura del Consejo el 20 de octubre, tanto Curry como la Rda. Gay Clark Jennings les recordaron a los miembros la histórica reunión del mes pasado de la Cámara de Obispos y la Cámara de Diputados a la que muchos miembros acudieron a oír sobre la labor del cambio de cultura que se había emprendido con la ayuda de Human Synergistics International. A los consultores se les contrató después de que se hiciera, el otoño pasado, una investigación de las denuncias del personal sobre las prácticas laborales de tres importantes directivos del Centro Denominacional de la Iglesia en Nueva York. Curry le dijo a Episcopal News Service en ese momento que la decisión se basó en gran medida en abordar la necesidad de cualquier organización eclesiástica en transición de liderazgo de examinar su cultura.

Jennings vinculó la labor a las interrogantes que la Iglesia ha enfrentado recientemente respecto a cómo cambiar sus estructuras para posibilitar mejor el trabajo de la misión. “Si no le prestamos atención a lo que estamos aprendiendo respecto a la cultura de la Iglesia, y nos concentramos en cambiarla para crear una cultura del Movimiento de Jesús a través de la Iglesia, nunca haremos un cambio estructural importante”, afirmó.

Cambiar la cultura de la Iglesia “liberará la energía y el poder de los episcopales de todos los órdenes del ministerio para cumplir la misión de Dios para la Iglesia Episcopal” y la combinación de la cultura y energía de la Iglesia “nos conducirá a crear una estructura sana, vivificadora y liberadora que haga el mejor uso de nuestros recursos como pueblo de Dios”. dijo también ella.

El Rdo. Michael Hunn, a la izquierda, uno de los tres canónicos del Obispo Primado, habla con Curry el 20 de octubre mientras el director ejecutivo de la Convención General, Rdo. Michael Barlowe y la Rda. Gay Clark Jennings, presidente de la Cámara de Diputados y vicepresidente del Consejo Ejecutivo, conversan antes de que los miembros del Consejo se reunieran por la tarde con el personal denominacional. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

Curry relató la historia de Billy Sunday, un evangelista de mediados del siglo XIX a principios del siglo XX, quien, al leer el Libro de Oración Común afirmó [dirigiéndose al Diablo] “Si la Iglesia Episcopal alguna vez despierta, tenga cuidado”

“Mis hermanos y hermanas, estamos despiertos”, dijo Curry.

También durante el pleno de por la mañana, antes de que el Consejo viajara a Nueva York, los tres miembros de la Iglesia Episcopal ante el Consejo Consultivo Anglicano —Jennings; Rosalie Ballentine, diputada de la Diócesis de Islas Vírgenes y el obispo de Connecticut Ian Douglas— informaron sobre la reunión del CCA-16.

Jennings dijo que los miembros de la Iglesia Episcopal asistieron a la reunión de abril en Lusaka, Zambia, “pese a las conjeturas de algunos círculos de que no debíamos asistir debido al llamado de los primados de la Comunión en enero de que le impusieran tres años de “consecuencias” a la Iglesia Episcopal luego de que ésta decidiera sacramentar la igualdad matrimonial. Jennings hizo notar que el CCA declinó respaldar las consecuencias que la reunión de los primados no tenía la autoridad para imponer”. Ella criticó la subsecuente afirmación del arzobispo de Cantórbery Justin Welby de que el CCA si había respaldado las consecuencias.

“He llegado a la conclusión, con pesar, que la política de la Comunión Anglicana está en peligro y que el apoyo de la Iglesia Episcopal a la igualdad matrimonial está siendo usada como una cortina de humo por unos pocos primados que al parecer quieren adueñarse de la autoridad del Consejo Consultivo Anglicano”, afirmó ella.

Ballentine, ex miembro del Consejo y cuyo hijo Jabriel sirve ahora en ese organismo, dijo que ella había aprendido mucho acerca de la Comunión durante la reunión [del CCA] que fue la primera a la que ella asistía y que se dio cuenta de que, en lugar de concentrarse en el gobierno [de la Iglesia] en el estricto sentido del término, las reuniones del CCA enfatizaban la creación de relaciones para abordar los problemas del mundo. El Consejo abordó asuntos tales como el discipulado, la violencia de género, el cambio climático, la violencia por motivos religiosos y la seguridad alimentaria que afecta a todos los anglicanos y “en ningún momento nos hicieron sentir mal acogidos”, dijo ella.

Ballentine se sentó a la misma mesa que Welby y la experiencia le produjo “una profunda empatía por él y los retos a que él se enfrenta tratando de mantener la Comunión unida”. Welby, ella cree, entiende “nuestras diferentes historias, las complejidades de nuestros diferentes contextos y cómo los mismos repercuten en la Iglesia mundial”.

La elección del arzobispo de Hong Kong Paul Kwong como presidente del CCA resultó preocupante, agregó ella. Resaltando que algunas personas dijeron que elegir a un primado a la presidencia del CCA les daría a todos los primados un medio de comunicarse con el CCA, Ballentine dijo “eso es precisamente, en mi opinión, el peligro de elegir primados”. Los primados, afirmó ella, “deben aprender a hablarnos y no sólo a hablar entre ellos”.

Douglas, a quien Curry encomió por su decisión de no presentarse a las elecciones a la presidencia del CCA, dijo que esa decisión se basó en su preocupación “institucional y cultural” respecto a la manera en que su candidatura podría afectar al CCA, a la Iglesia Episcopal y “a mi propia vocación personal” como obispo de Connecticut.

Si él se hubiera presentado y hubiera resultado electo, Douglas sabía que “los detractores ya estaban preparando comunicados acerca de lo caprichoso que era el CCA y cómo no refleja [el sentir de] la Comunión Anglicana por haber elegido a una persona de la Iglesia Episcopal. Eso afectaría al CCA”, dijo él.

Si él se hubiera presentado y no lo hubieran elegido, la derrota se habría esgrimido como prueba de que la Iglesia Episcopal no escucha a los primados. Además, añadió él, otros le ayudaron a discernir el impacto que la presidencia podría haber tenido en su vida personal y en sus votos como obispo de Connecticut.

Al preguntarle acerca de la contribución trienal de $1.200.000 de la Iglesia Episcopal al presupuesto anual de $3 millones de la Oficina de la Comunión Anglicana, un pago que Jennings dijo que los episcopales deben seguir haciendo con “alegría en nuestros corazones”, Douglas dijo que el pago es aproximadamente la mitad de lo que se pide a la Iglesia. Debido a que la solicitud se basa en el PIB del país o países de cada provincia y de la membresía de la provincia, la contribución de la Iglesia Episcopal es la segunda entre las provincias después de la Iglesia de Inglaterra. Douglas hizo notar que las actuales tasas de cambio hacen que los dólares estadounidenses rindan más en Inglaterra.

* El tesorero Kurt Barnes le informó a los miembros [del Consejo] sobre el rendimiento hasta agosto de la porción correspondiente a 2016 del presupuesto trienal 2016-2018, diciendo que tanto los ingresos como los egresos se mostraban conforme a lo previsto También hizo notar que las ganancias quinquenales netas de los $370 millones en inversiones de la Iglesia, contando $110 millones invertidos por congregaciones e instituciones particulares, era del 9 por ciento anual. Ese rendimiento mantiene los fondos fiduciarios de la Iglesia Episcopal entre el primer 20 por ciento de sus homólogos que tienen bienes fiduciarios de más de $50 millones. “Este sólido rendimiento en modo alguno debilita mi resolución que mencionara hace unos meses de trabajar para reducir el pago de nuestros dividendos del 5 por ciento al 4,5 por ciento en los próximos años”, advirtió él. Al Consejo también se le pedirá en esta reunión que revise el año 2017 del presupuesto trienal 2016-2018 para reflejar cambios en los ingresos y gastos desde que la Convención General aprobara el presupuesto en julio de 2015. Entre los cambios se cuentan mayores ingresos diocesanos de lo previsto, retraso de ingresos por concepto de alquileres de media planta del Centro Denominacional de La Iglesia y más altas primas de seguros médicos de lo presupuestado, dijo Barnes.

Barry Merer, director de la página web y de los servicios de las redes sociales [Social Media Services], junto a la ventana, le habla el día 20 a los miembros del Consejo Ejecutivo en un salón de conferencias del Centro Denominacional de la Iglesia Episcopal mientras otros miembros del personal escuchan. Foto de Mary Frances Schjonberg/ENS.

El 21 de octubre el Consejo comenzará su jornada con la Santa Eucaristía en la histórica y cercana iglesia de Cristo [Christ Church] en New Brunswick y luego pasará el resto del día con reuniones de sus cinco comités. El 22 de octubre cada uno de esos comités informarán al pleno y someterán resoluciones a la consideración de todo el organismo.

La reunión está teniendo lugar en el Hotel Heldrich en New Brunswick, Nueva Jersey, aproximadamente a una hora al suroeste del Centro Denominacional de la Iglesia Episcopal en el centro de Manhattan.

El Consejo Ejecutivo lleva a cabo los programas y políticas adoptadas por la Convención General, según el Canon I.4 (1). El Consejo está compuesto de 38 miembros, 20 de los cuales (cuatro obispos, cuatro presbíteros o diáconos y 12 laicos) son elegidos por la Convención General, y 18 por los nueve sínodos provinciales (un clérigo y un laico cada uno) por períodos de seis años, además del Obispo Primado y el Presidente de la Cámara de Diputados [que son miembros ex oficio].Además, el vicepresidente de la Cámara de Diputados, el Secretario, el Director de Operaciones, el Tesorero y Director de Finanzas tienen asiento y voz, pero no voto.

 – La Rda. Mary Frances Schjonberg es redactora y reportera de Episcopal News Service. Traducción de Vicente Echerri.