Algunos diputados de pie sobre sus sillas sostienen en alto sus teléfonos, tabletas y cámaras para captar el momento histórico de la entrada del obispo primado electo, Michael Curry, al salón de la Cámara de Diputados. En la foto pueden verse a los diputados Dunstanette Macauley-Dukuly (Newark), la Rda. Sandye Wilson (Newark), Norberto (Bert) Jones (Newark), Delma Maduro (Islas Vírgenes), Wesley S. Williams, Jr. (Islas Vírgenes) y Rosalie Simmonds Ballentine (Islas Vírgenes) Foto de Cynthia L. Black para ENS.

[Episcopal News Service – Salt Lake City] Las reacciones a la elección del obispo de Carolina del Norte Michael Curry, el 27 de junio, como 27º. Obispo primado de la Iglesia Episcopal —el primer afroamericano de ostentar ese cargo— fueron inmediatas y jubilosas.

He aquí una muestra.

Rda. Jennifer Baskerville-Burrows, directora de redes de contacto de la Diócesis de Chicago.

“… lágrimas, oraciones de gratitud y por su alma al tiempo que ingresa en este espacio. Siento también que el Espíritu se está moviendo de la manera que muchos anhelaban. Esto sólo tiene que ver en parte con su raza —tiene que ver también con alguien que traerá una palabra de esperanza a lugares y personas que han estado durante mucho tiempo marginadas: él le dará voz a los oprimidos como alguien que lo conoce de primera mano. Me regocijo”.

Nathan Baxter, obispo jubilado de Pensilvania Central

“Soy un trinitario de corazón. Y ver esta semana lo que ha hecho el Tribunal Supremo respecto a la salud pública universal y la igualdad en el matrimonio, y ahora la Iglesia siendo audaz para abrazar no sólo a un negro como nuestro Obispo Primado, sino a una visión de la evangelización que está tan arraigada en su carácter y que vamos a estar listos a llevar adelante. Alabo a Dios por esta semana y por lo que Dios está haciendo”.

Sheba Brown, tres veces diputada liberiana

“Me siento entusiasmada porque él es un buen hombre de Dios. Estamos felices de que nuestra Iglesia esté unida. Tenemos paz. No importa quién sea el obispo. Todos somos el pueblo de Dios”.

Annette Buchanan, presidente de la Unión de Episcopales Negros (UBE)

“Estamos abrumados, emocionados —y tengo un colega que dice que nunca pensábamos que viviríamos para ver a un negro presidente de Estados Unidos, y a un negro como obispo primado. El obispo primado electo Michael Curry ha sido por mucho tiempo miembro de la UBE. Él cree que la Iglesia es para todos, especialmente los afroamericanos y los africanos de la diáspora, y confiamos que su ministerio expandirá a todos en la Iglesia en base a la experiencia que hemos tenido con él hasta la fecha. Él está en nuestras oraciones”.

Tal como sucedió con el presidente Barack Obama, el primer presidente de EE.UU. de ascendencia africana, “los niveles de expectativa son muy grandes”.

“Se esperará que corrija todos los errores de la Iglesia… que se mueva más rápidamente que otros en prepararse para la Iglesia del futuro. Esperamos que la gente entienda que la Iglesia se mueve conforme al plan de Dios. No es sólo lo que Michael y nosotros queramos. Es en Su tiempo”.

Jane Cosby, miembro del Consejo Ejecutivo procedente de Filadelfia y promotora del antirracismo durante mucho tiempo

“Yo quería que él saliera. Oré porque él saliera. Oré que fuera la voluntad de Dios que él saliera. El hecho de que él salió en la primera votación y el hecho de que he vivido lo bastante para ver a un negro presidente de Estados Unidos y ahora a un negro obispo primado de la Iglesia Episcopal, hace que no tenga nada más que desear. Si muero esta noche estaría bien.

“Cualquiera que sea el alma y la humanidad de esta Iglesia, los negros han contribuido a que así sea. Y la descripción que he oído de la manera en que funciona su diócesis me hace saber que si le dejan funcionar y ayudan a que estas cosas ocurran, comenzaremos a estar en una Iglesia que no sólo dice las palabras, sino que recorre el camino. Siento que la razón que dificulta tanto la captación de jóvenes —y de otras personas— es que ven la diferencia entre lo que decimos y lo que hacemos. Y en su diócesis lo logran.

“Espero simplemente que pueda suceder de la misma manera para que beneficie a la Iglesia Episcopal y a los Estados Unidos de América.

Rda. Lisa Fischbeck, vicaria, iglesia episcopal del Intercesor [Episcopal Church of Advocate], Chapel Hill, Carolina del Norte.

“Es un día agridulce para nosotros en Carolina del Norte. Nos entusiasma de que toda la Iglesia experimentará ahora la pasión, el compromiso y el liderazgo del obispo Curry como nosotros lo hemos conocido durante los últimos 15 años. Pero en verdad también sentimos tristeza. En lo personal, le echaré de menos como mi obispo, pero me alegra realmente que sea el obispo primado, especialmente en este momento de la historia de nuestra Iglesia y del mundo”.

Leo Frade, obispo jubilado del Sudeste de la Florida

“Esto es algo maravilloso. Esta es mi cuarta elección de un obispo primado y me siento eufórico. El obispo Curry es un amigo. Empezó de obispo cuando me trasladaba de obispo a Estados Unidos. Hemos estado cerca en estos últimos 15 años. Lo que él dice de Jesús es cierto. Es un auténtico creyente en nuestro Señor Jesucristo. Eso me entusiasma, la Iglesia necesita hoy día de ese tipo de evangelización, decirle al mundo que Jesucristo está vivo y activo”.

Alan M. Gates, obispo de Massachusetts

“Creo que es un gran día para la Iglesia. En un año en que hemos estado tan descorazonados por señales de continuo quebranto en nuestra Iglesia y en nuestra sociedad, es una señal de esperanza y unidad. Demos gracias a Dios”.

Caracterizando la atmósfera de la catedral de San Marcos durante la elección, él dijo: “fue extraordinariamente espiritual. No estoy seguro de que la gente se dé cuenta —ciertamente no me percaté antes de ser parte de ello— de la medida en que los obispos realmente entienden la votación en el contexto de la oración. Nos reunimos, tuvimos extensos momentos de silencio, de oración, muchísimos cantos. Bien pudimos cantar todos los himnos del Espíritu Santo en el himnario. Después de la elección, cantamos Lift Every Voice and Sing y lo cantamos con entusiasmo”.

Duncan Gray III, obispo jubilado de Misisipí, abraza en la Cámara de Diputados a una emocionada Anita George, diputada de Misisipí y miembro del Consejo Ejecutivo, luego de la elección del obispo de Carolina del Norte Michael Curry como el próximo obispo primado. Foto de Sharon Sheridan/ENS.

Anita George, diputada de Misisipí y miembro del Consejo Ejecutivo, que ha participado durante mucho tiempo en la lucha contra el racismo.

“En este momento todo lo que puedo hacer es sonreír y balbucir. Estoy llena de alegría, de renovada esperanza y de orgullo en mi Iglesia y llena de expectativas por las dinámicas que tendrán lugar con Michael Curry y los buenos episcopales. Va a ser increíble”.

Bishop Duncan Gray III, obispo jubilado de Misisipí, cuyo padre también fue obispo de Misisipí, vino y abrazó a Anita George, y comenzaron a recordar cuán lejos había llegado el movimiento de los derechos civiles para alcanzar este momento.

George: “Su papá fue un pionero… la labor que ha nos llevado a este día”

Gray: “Fue cuando las cruces estaban ardiendo y linchaban a la gente, y los clérigos perdían sus empleos”.

George: “Su papa intento contener a la multitud” cuando James Meredith trató de entrar en la Universidad de Misisipí. “Para nosotros es nuestra historia conectada”.

Gray: “Es parte de una narrativa. Cuando cantamos Lift Every Voice and Sing, recorremos esos rostros: Medgar Evers y James Meredith.”

George: “Espero en Michael con gran entusiasmo. También tenemos que mirar atrás y tenemos que recordar a los que se sacrificaron, a los que se sacrificaron seriamente, para que pudiéramos llegar a este punto. Le doy gracias a cada generación”.

Mary Glasspool, obispa sufragánea de la Diócesis de Los Ángeles

“¿Qué puedo decir? Estoy supercontenta en nombre de toda la Iglesia. La persona indicada, en el lugar adecuado, en el tiempo oportuno. Michael es persona de profunda fe, e [imbuida del] gozo de Jesucristo… ha sido dotado de una alegría y un dinamismo contagiosos y eso don le servirá bien”.

Scott Hayashi, obispo de Utah

“Este es un día muy, muy, muy, muy, muy bueno para nosotros en la Iglesia Episcopal. Tenemos un obispo primado electo que puede entusiasmar a la Iglesia, inspirar a todo el pueblo y ser un testigo para todo este mundo. Creo que somos muy afortunados de contar con Michael Curry como nuestro obispo primado electo. Yo me sentí al borde de las lágrimas en la Cámara de Obispos, algo que no es mi habitual manera de ser”.

Barbara C. Harris, obispa sufragánea jubilada de Massachusetts (la primera obispa de la Comunión Anglicana).

“Este es un día histórico para la Iglesia Episcopal, y creo que podemos avanzar con nuestra misión y ministerio bajo este nuevo y dinámico liderazgo. Nunca pensé que viviría para ver el día en que Katharine Jefferts Schori fuera electa obispa primada, y nunca pensé que viviría para ver la elección que nos trajo este día, y en la primera votación”.

Mark Hollingsworth Jr., obispo de Ohio

“La naturaleza definitiva de esta elección es una reflexión tanto de la disposición a servir del obispo Curry como nuestro obispo primado, como de la disposición de la Iglesia y del mundo en este momento por su compañerismo y liderazgo.

Whayne Hougland, obispo de Michigan Occidental

“Mi corazón rebosa [de júbilo]. Este es un día tan sorprendente, para culminar una semana histórica como ésta con la elección de Michael. Él es el hombre de este tiempo para esta Iglesia. Ahí viene lo bueno. Vamos a cambiar el mundo”.

Michael Moore, Diputado de Tennessee Oriental

“Aunque suene como un cliché, es sencillamente monumental que dos cosas enormes hayan sucedido esta semana. Primero, el dictamen del Tribunal Supremo sobre el matrimonio y ahora, la elección del primer obispo primado afroamericano en la historia de la Iglesia. Pero esta elección no tiene nada que ver con su raza. Él fue electo porque es un evangelista, por su sinceridad, por su espiritualidad, por su[vocación de] reunir a la gente.

“Soy episcopal de cuna, episcopal de cuarta generación, y creo que él hará muchísimo para que la gente regrese. A través de él podemos enviar un mensaje al mundo y a mi hija, que se ha hecho cínica respecto a la Iglesia. Él puede agruparnos, no sólo a los negros que se han ido, él también puede darles esperanzas a los blancos.

“Su elección enviará un mensaje de que estamos vivos y activos y que creemos en Jesucristo y que amamos a todo el mundo. El obispo Curry es la persona para hacer eso, es lo que necesitamos. Hay muchas cosas que dividen en el mundo, necesitamos a alguien como él que nos una”.

Bill Nance, Asheville, Carolina del Norte, voluntario en la Convención

“Me he encontrado con el obispo Curry unas pocas veces. Le he oído predicar y siempre, todas las veces, es de la misma manera. Está lleno de energía e inspiración. Va a ser bueno para la Iglesia. Le aportará nuevo entusiasmo y nuevas perspectivas. Espero que traiga algunas sorpresas. Tal como hizo hoy. Decían que iba a entrar en la Cámara de Diputados por una puerta y entró por otra. Ese es el tipo de sorpresas que yo espero que él traiga”.

Greg Rickel, obispo de Olympia

“Es un gran día para la Iglesia. El obispo Curry es un verdadero hombre de Dios. Nos liderará estupendamente. Me sentí muy feliz de ser parte de este momento, fue un momento maravilloso, y creo que tendremos muchos, muchos grandes momentos en la Iglesia Episcopal con su liderazgo, y él es un gran colaborador, de manera que nos juntará de un modo extraordinario. La obispa primada Katharine ha sido fantástica. Las cosas suceden en el momento adecuado, en el lugar idóneo y eso es lo que ocurrió hoy. El Espíritu Santo está haciendo grandes obras”.

Byron Rushing, vicepresidente de la Cámara de Diputados:

“Esta es una elección bastante notable. Ante todo, me siento muy conmovido de que la Iglesia Episcopal haya elegido al mejor candidato independientemente de su raza, y creo que ellos [los obispos] así lo hicieron. La otra cosa que uno ve ahora mismo, y sólo espero que podamos preservarla, es una increíble unidad en ambas cámaras, increíble unidad en la Cámara de Obispos en esta elección, y la Cámara de Diputados quería esto después que todos los nominados vinieron ante nosotros y nos hablaron en esa sesión conjunta. Podías percibirlo en esta cámara, y lo viste en nuestro voto de confirmación.

“Creo que la Iglesia debe tomar aliento y reflexionar cuán notable es esto, lo que Dios y el Espíritu Santo nos han dado. Este es un enorme regalo, y tenemos que decir, ¿qué haremos con este increíble regalo? Es la oportunidad tanto de Michael como la oportunidad de la unidad que él ha sido capaz de suscitar”.

Rda Stephanie Spellers, capellana de la Cámara de Obispos

“No puedo dejar de llorar. Esto no es ni siquiera acerca de Michael Curry… Esta es una victoria de Jesús… Yo pude sentir el Espíritu que se derramaba, y nunca volverá a ser lo mismo”.

— Los reporteros Tracy Sukraw, Pat McCaughan, Mary Frances Schjonberg y Sharon Sheridan de Episcopal News Service colaboraron con este artículo. Traducción de Vicente Echerri.