El obispo Julio C. Holguín presidió la eucaristía y predicó durante un oficio el 14 de abril en que la Diócesis Episcopal de la República Dominicana celebró su crecimiento y sus aniversarios. Foto de Lynette Wilson para ENS.

[Episcopal News Service – Santo Domingo, República Dominicana] La Iglesia Episcopal Dominicana celebró su crecimiento, así como 116 años de existencia y 100 años en la Iglesia Episcopal durante un oficio eucarístico el 14 de abril en la ciudad de Santo Domingo.

El obispo Julio C. Holguín presidió la celebración y predicó durante la festiva eucaristía de tres horas de duración que sirvió de clausura a una conferencia de tres días con este lema: “Juntos podemos: Encuentro en Misión con Iglepidom” [la sigla de Iglesia Episcopal Dominicana].

En su sermón, Holguín habló acerca de “la Gran Comisión” y el deber de todos los bautizados de participar en la misión, así como de la responsabilidad de los episcopales de compartir con otros lo que Dios ha hecho en sus vidas, de manera que otros puedan creer.

Estudiantes en representación de una docena de escuelas episcopales asistieron a la eucaristía del 14 de abril en Santo Domingo. Foto de Lynette Wilson para ENS.

Más de 2.000 personas asistieron a la eucaristía —entre ellas 70 estadounidenses en relaciones de compañerismo con la diócesis— que se celebró en un pabellón de volibol de un complejo deportivo del gobierno. Centenares de jóvenes representaron a alrededor de una docena de las 27 escuelas de la diócesis, con bandas de redoblantes y cuerpos de banderas.

“Esta es una de las mayores celebraciones que hemos tenido este año y hemos estado preparándonos un año entero para esto”, dijo el Rdo. Adolfo Moronta, vicario de San Pablo y San Lucas, en San Isidro, donde su congregación de 50 a 60 personas está comenzando el proceso de construir una iglesia. “[Es importante] porque durante este tiempo hemos predicado el Evangelio de Jesús a través de todo nuestro país y nuestra Iglesia crece y crece, y éste es un modo de celebrar lo que Dios ha estado haciendo en el pueblo de la República Dominicana”.

La diócesis ha crecido en un 20 por ciento en los últimos 10 años, y en 20 años ha disminuido su dependencia de la Iglesia Episcopal [en Estados Unidos] de un 84 por ciento a un 18 por ciento, mientras su presupuesto se ha quintuplicado, explicó el obispo Holguín en una entrevista con ENS después del oficio.

“Lo primero es que hemos asumido la responsabilidad y lo segundo es evangelizar; sabemos que la Iglesia necesita expandirse”, dijo Holguín, añadiendo que el clero y el laicado también han emprendido una revitalización espiritual y “gracias a eso, la Iglesia ha comenzado a crecer”.

Holguín mencionó, específicamente, a la Ofrenda Unida de Acción de Gracias y al Grupo Dominicano de Desarrollo, que se creó en 1998 para asistir a la diócesis en el desarrollo y en su camino hacia el autosostén. Holguín también reconoció a varios “grandes” misioneros que trabajaron arduamente por la Iglesia a través de los años, y a las relaciones de diócesis compañeras que se fueron creando a lo largo del tiempo, dándoles crédito por ayudar a la diócesis a crecer.

La diócesis tiene relaciones de compañerismo con diócesis en Estados Unidos, entre ellas Carolina Oriental, Michigan Oriental, Michigan, Michigan Occidental, Georgia, Nebraska, Texas Noroccidental, Carolina del Sur, Florida Sudoccidental y Luisiana Occidental. La mayoría, si no todas ellas, estuvieron representadas en el encuentro.

“Siento que él [el obispo durante su sermón] lo resumió todo a vivir el Pacto Bautismal y a tener ese compromiso [con la misión]”, dijo Rebecca Gibson, de la iglesia episcopal de Cristo [Christ Episcopal Church] en Winchester, Virginia. “Y lo vinculó muy bien con el encuentro”.

Walt Dark, Joanne Sutton y Mary Smith, miembros de la iglesia episcopal de la Transfiguración en Indian River, dan palmadas durante una presentación de alabanza y danza en la catedral episcopal de la Epifanía en Santo Domingo el 13 de abril. Foto de Lynette Wilson para ENS.

Cerca de 200 personas participaron en el encuentro de tres días de duración, que incluyó talleres que abarcaron todo lo concerniente a la Escuela Bíblica de Vacaciones; el Grupo Dominicano de Desarrollo; construcción; salud, educación y ministerios sociales; programas de microcréditos; y liturgia y espiritualidad. El encuentro, que tuvo lugar en la catedral de la Epifanía, también incluyó música, danza y un diálogo abierto para discutir lo que los participantes habían aprendido en los talleres.

“Los talleres eran para mostrar lo que hemos hecho en 116 años”, dijo el Rdo. P. Vicente Peña, vicario de San Juan Bautista en Bonao, en el centro del país.

Desde 1991, el número de iglesias ha crecido de 24 a más de 70 misiones y estaciones de predicación, entre ellas 17 templos de 13 que había entonces; el número de escuelas ha aumentado de 7 a 27, según estadísticas del Grupo Dominicano de Desarrollo.

“He venido aquí durante cuatro años como parte de un equipo de construcción y nunca había podido abarcar la misión total de la diócesis”, dijo Bob Hills, miembro de la iglesia del Redentor [Church of the Redeemer] en Sarasota, en la Diócesis de Florida Sudoccidental [o del Suroeste de la Florida]. “Por primera vez percibo la totalidad de la misión. Estoy muy impresionado por lo que pasa aquí y orgulloso de formar parte de ello”.

La Iglesia Episcopal de la República Dominicana es una de las siete diócesis de la IX Provincia, la cual se extiende a través del Caribe, América Central y el norte de América del Sur, y es una de las diócesis de más rápido crecimiento en la Iglesia Episcopal.

“Es una gran alegría para mí estar aquí y experimentar esta maravillosa reunión”, dijo el obispo Wilfrido Ramos-Orench, funcionario encargado de asociaciones globales de la Iglesia Episcopal para la IX Provincia, durante el encuentro.

“Siempre creo que Dios nos invita a ser soñadores y a soñar en grande. Uno de mis sueños es que cada una de nuestras diócesis en la IX Provincia se encamine hacia el pleno desarrollo como la de República Dominicana. Es la diócesis insignia en nuestra región, y avanza lentamente hacia la autosuficiencia y la plenitud en Cristo”.

– Lynette Wilson es redactora y reportera de Episcopal News Service. Traducción de Vicente Echerri