Miembros de la comunidad judía de Cuba visitaron al empresario norteamericano Alan Gross, preso desde hace tres años en La Habana bajo acusaciones de espionaje. En varias ocasiones se ha pedido su libertad al gobierno cubano pero las peticiones han sido rechazadas. La visita a la cárcel estuvo presidida por Adela Dworin, presidenta de la Casa de la Comunidad Hebrea y otras personas. En la cárcel pudieron celebrar Jánuca importante fecha del calendario judío que conmemora la derrota de los helenos y la recuperación de la independencia judía a manos de los macabeos sobre los griegos y la posterior purificación del templo de Jerusalén.

Tikhon, arzobispo ortodoxo de Filadelfia, ha sido electo primado de la Iglesia Ortodoxa en Estados Unidos. A la ceremonia de la elección asistieron delegados y observadores de Estados Unidos, Canadá y México incluyendo 163 jerarcas de la tradición ortodoxa. El nuevo arzobispo nació en Boston en 1966 con el nombre de Marc Mollard. Fue miembro de la Iglesia Episcopal desde su nacimiento. En 1989 fue recibido en la Iglesia Ortodoxa. En su carrera eclesiástica cuando recibió la tonsura adoptó el nombre de Tikhon, un popular santo ruso del siglo 19. Según la tradición ortodoxa los obispos son célibes, no así los sacerdotes.

El Parlamento Británico tendrá en su agenda a principios de año un proyecto de ley que permitirá la unión de personas del mismo sexo. Sin embargo, será ilegal para la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia de Gales celebrar esas uniones. Para que esto fuera posible ambas iglesias tendrían que cambiar su ley canónica, un largo y tedioso proceso que puede durar varios años.

El Consejo Latinoamericano de Iglesias (CLAI) ha anunciado en Quito, donde está su oficina central, que en vista de la congelación de fondos provenientes del CLAI para su asamblea en febrero, ha decidido posponer la reunión continental para mayo del 2013 en La Habana. El gobierno de Estados Unidos decidió congelar un envío a través del Banco Pichincha de $101 mil dólares para cubrir los gastos de alimentación y alojamiento para los 400 delegados que se esperan. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos consideró que el traspaso de fondos violaba las normas del embargo económico contra Cuba.

Un taller sobre libertad religiosa en México informó que el número de Iglesias Cristianas Evangélicas en el Estado de México “ha crecido en los últimos 10 años a un ritmo explosivo”, sobre todo en la zona oriental pero a ese mismo ritmo también “han crecido la intolerancia religiosa, la discriminación, los trámites administrativos, la apertura de templos, entre otros”. Eruviel Ávila, gobernador del estado de México y miembro del gobernante PRI, prometió tener una relación más estrecha con líderes evangélicos e intervenir para buscar una solución satisfactoria.

La principal organización defensora de la tenencia de armas en Estados Unidos ha pedido que guardias armados vigilen a las escuelas en todo el país, a fin de impedir el ataque del próximo asesino que venga. La Asociación Nacional de Portadores de Armas (NRA por su sigla en inglés) rompió su silencio una semana después de la matanza de 20 niños y seis maestras en una escuela primaria de Connecticut.”Lo único que detiene a un tipo malo armado es un tipo bueno armado”, dijo Wayne LaPierre, vicepresidente ejecutivo de la organización cabildera de armas, en una conferencia de prensa en Washington.

El pastor bautista Charles Worley de Maiden, Carolina del Norte, ha grabado un video en contra de las personas homosexuales que ha sido visto por unas 250,000 personas. El fanático clérigo propone “encerrarlos en el interior de una cerca electrificada”. ¡Qué testimonio!

Bobby Jindal, el conservador gobernador de Luisiana, dijo recientemente que las pastillas anti-conceptivas deberían expenderse aún en los bares como cualquier otro medicamento sin interferencia del gobierno. La arquidiócesis católica romana le salió al paso con un pequeño regaño diciendo que la “contracepción” siempre es errónea.

El arzobispo anglicano de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, Thabo Makgoba, presidió una marcha por el centro de la ciudad en diciembre para iniciar la campaña contra la violencia femenina e infantil que plaga a esa parte de África. “Los cristianos tenemos que dar testimonio público de nuestra fe”, dijo en una entrevista radial.

MENSAJE. Un saludo de Año Nuevo a todos nuestros lectores esparcidos por el mundo. Que el 2013 sea un año de paz, justicia y alegría en medio de los sufrimientos y las calamidades que podamos tener. Gracias por sus mensajes y notas. Reciban un afectuoso abrazo, +ONELL SOTO