[Episcopal News Service – Charleston, Carolina del Sur] La mayoría de los episcopales de Carolina del Sur que asistieron el 17 de noviembre a una convención especial en la iglesia de San Felipe [St. Philip’s] en esta ciudad respaldaron la decisión que tomara hace un mes el obispo Mark Lawrence y el comité Permanente diocesano de desafiliar a la diócesis de la Iglesia Episcopal.

Estos eventos tuvieron lugar después de que la obispa primada Katharine Jefferts Schori restringiera el pasado 17 de octubre el ministerio de Lawrence, luego de que la Junta Disciplinaria para los Obispos de la Iglesia certificara que éste había abandonado la Iglesia Episcopal “por una abierta renuncia de la disciplina de la Iglesia”.

Ese mismo día, el Comité Permanente anunció que la decisión de la Junta Disciplinaria, “había provocado la activación de dos preexistentes resoluciones corporativas de la diócesis, las cuales simultáneamente desafiliaban a la diócesis de la Iglesia Episcopal y convocaban a una convención especial”.

Jefferts Schori envió una carta pastoral el 15 de noviembre a los episcopales de Carolina del Sur en la que ofrecía sus oraciones y apoyo a los que desearan permanecer en la Iglesia Episcopal.

“La Diócesis Episcopal de Carolina del Sur sigue siendo parte integrante de la Iglesia Episcopal, incluso si varios de sus líderes la hubiesen abandonado”, recalcó. “Si se hace plenamente evidente que esos ex líderes han roto del todo sus nexos con la Iglesia Episcopal, se elegirán y se instalarán nuevos líderes mediante una convención diocesana reconocida por toda la Iglesia Episcopal, en conformidad con nuestra Constitución y Cánones”.

Durante su alocución, Lawrence llamó a la convención especial “el Valle de la Decisión” y afirmó que “es hora de pasar a la próxima página”. Él se refirió a los intentos de evitar la separación de la diócesis,  y sus tan mencionados problemas de teología, moral y desacuerdos con los cánones de la Iglesia.

“Así sea…Nos hemos retirado de esa Iglesia… Hemos pasado adelante. Con la resolución de disociación del Comité Permanente, el hecho está consumado: legal y canónicamente”, afirmó.

Si bien el obispo se refirió a las numerosas cartas de apoyo de líderes eclesiásticos, no anunció ninguna oferta explícita de afiliación con la Comunión Anglicana, y confirmó que por ahora la diócesis separatista no se afiliará con nadie. En una teleconferencia luego de la convención, él confirmó que la alineación no está sobre la mesa al presente.

Sin embargo, durante su intervención, sí afirmó que “por ahora y en el futuro inmediato, habiéndonos retirado de nuestra asociación con la Iglesia Episcopal, seguimos siendo una diócesis extra provincial dentro de la Comunión Anglicana”.

Tal designación exige un acuerdo de parte del Consejo Consultivo Anglicano, que concluyó una reunión de 12 días en Auckland, Nueva Zelanda, el 7 de noviembre. Ninguna decisión sobre Carolina del Sur se tomó durante esa reunión y el Consejo no se volverá a reunir de nuevo hasta mayo de 2016.

Luego de su alocución, Lawrence le pidió a la convención que sometiera a votación tres resoluciones. La primera resolución afirmaba las medidas tomadas por el obispo y el Comité Permanente y declaraba “que ya no estamos en relación alguna con la Iglesia Episcopal, incluida la unión o asociación de ninguna clase”. La resolución también hacía que la convención declarase que Lawrence era el “legítimo obispo” de la diócesis.

“Al afirmar esto, declaramos que  así como Dios ha enviado al obispo Lawrence a ser nuestro obispo, sólo él [Dios] tiene la autoridad para declarar lo contrario” sigue indicando la resolución.

La resolución también afirmaba que la convención “repudia las medidas supuestamente tomadas por la Iglesia Episcopal en contra de nuestro obispo y declara nula y sin efecto cualquier reclamación hecha por cualquier miembro o representante de la Iglesia Episcopal de tener autoridad de cualquier índole sobre esta diócesis o alguna autoridad sobre la congregación de Dios en cualquiera de sus parroquias que voluntariamente, por su presencia en esta convención y su voto en este resolución, así lo declare”.

Una segunda resolución enmendó la constitución diocesana, eliminando toda mención de la Iglesia Episcopal, incluida cualquier referencia a la “cláusula de accesión [o consentimiento]”, en la cual la diócesis declara que acepta [sin salvedades] la Constitución y Cánones de la Iglesia Episcopal. Esa declaración se exige en el Artículo V, Sección 1 de la Constitución de la Iglesia.

La convención diocesana había revisado previamente su constitución limitando la cláusula de accesión al decir que se avendría a la Constitución y Cánones de la Iglesia Episcopal sólo si éstos no fueren “incompatibles o contradictorios con” la constitución y cánones de la diócesis.

La resolución también eliminó cualquier referencia a la Convención General, haciendo de la convención diocesana su único organismo de gobierno. La tercera resolución eliminó todas las referencias a la Iglesia Episcopal de los cánones diocesanos.

Cuarenta y dos parroquias asistieron a la convención especial junto con 12 misiones [organizadas] que enviaron un total de 170 delegados laicos. Hay 78 congregaciones en la diócesis.

Las primeras dos resoluciones fueron aceptadas por aclamación. La tercera resolución para cambiar los cánones de la Iglesia fue aprobada con una mayoría del 90 por ciento en una votación por nombre —incluido el voto de Lawrence. La votación sobre la resolución, que requería dos tercios para ser aprobada, incluyó varias abstenciones.

Según un volante informativo publicado en la página web de la Iglesia Episcopal: “Las diócesis no pueden abandonar la Iglesia Episcopal. Si bien algunos clérigos e individuos pueden decidir irse, las congregaciones y las propiedades siguen en la diócesis para ser usadas para la misión de la Iglesia Episcopal”.

– Sarah Moïse Young es una reportera independiente radicada en Charleston, Carolina del Sur. Traducido por Vicente Echerri.