[Episcopal News Service] La Rda. Gay Clark Jennings, que acaba de terminar un período de seis años en el Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, anunció el 5 de junio que se postula para presidente de la Cámara de Diputados.

Jennings dijo en un mensaje en Facebook que tomó esa decisión “luego de haber orado mucho y de muchas conversaciones con episcopales de toda la Iglesia”.

“Pido vuestro apoyo, ideas, participación y oraciones”, dijo ella, pidiéndoles a las personas que se le unieran en la página “para que podamos intercambiar ideas e interrogantes sobre la obra que Dios nos llama a realizar”.

Jennings anunció también sus intenciones a través de una carta dirigida a los miembros de la Cámara de Obispos y a la lista de correos electrónicos de los diputados.

“Me gustaría trabajar con ustedes y con otros líderes para cambiar nuestra manera de funcionar en el próximo trienio”, dice en la carta. “Para que la Iglesia Episcopal tenga importancia en el siglo XXI, tenemos que encontrar medios de avanzar juntos. Creo que Dios nos llama a abrazar un futuro sin más falsas opciones entre misión y gobierno. Sin falsas guerras entre individuos o grupos. Sin más forcejeo por autoridad o control”.

Jennings dijo que, más que pedir el apoyo de los diputados, ella “esperaba que todos ustedes invertirán y participarán en la edificación de asociaciones colaborativas e interconectadas para la obra que Dios nos ha llamado a realizar en esta Convención General y en el próximo trienio”.

Si resulta electa, Jennings prestaría servicios desde el fin de la reunión de la Convención General en Indianápolis, Indiana, del 5 al 12 de julio, hasta el final de la próxima reunión de la Convención General a celebrarse en Salt Lake City, Utah, en julio de 2015. Ella sucedería a Bonnie Anderson, que ha sido presidente de la Cámara de Diputados durante dos períodos de tres años.

Anderson anunció el 23 de mayo que no le pediría a la Convención que la eligiera para un tercer y último período como presidente [de la Cámara de Diputados].

La Cámara de Diputados aceptará nominaciones para la presidencia durante la próxima reunión de la Convención el 8 de julio, y la elección para el 32º. Presidente de la cámara tendrá lugar al día siguiente.

El 10 de julio, la cámara recibirá nominaciones para vicepresidente, según información que puede encontrarse aquí. Ese cargo ha estado vacante desde el 15 de febrero de 2010, cuando Brian Prior, que era el vicepresidente, fue ordenado obispo.

El vicepresidente de la Cámara de Diputados debe ser de un orden diferente al del presidente.

La Cámara de Diputados incluye hasta ocho miembros con derecho a voto de cada una de las 109 diócesis de la Iglesia, una zona de misión y una convocación. La Convención General es uno de los cuerpos legislativos más grandes del mundo.

El [o la] presidente de la Cámara de Diputados sirve como vicepresidente del Consejo Ejecutivo y de la Sociedad Misionera Nacional y Extranjera [DFMS, por su sigla en inglés] (la entidad corporativa de la Iglesia Episcopal). El [o la] presidente encabeza la Cámara de Diputados en la Convención General, nombra clérigos y miembros laicos de todas las comisiones permanentes y comités legislativos de la Convención, y realiza muchas funciones de enlace, desarrollo y oportunidades entre convenciones.

El cargo no tiene salario, pero en el trienio 2010-2012 la Convención General aprobó un presupuesto (vea aquí el renglón 140-145) de alrededor de $589.000 para cubrir los gastos de Anderson, compensar al personal que la ayuda y cubrir los costos de mantener un consejo asesor, nombrado por la presidente.

Desde que Anderson anunció su decisión de jubilarse, algunos observadores han comentado sobre cómo las exigencias del cargo podrían afectar económicamente a posibles candidatos.

Jennings, de 61 años, vive en Sagamore Hills, Ohio, y ha sido directora asociada de CREDO Institute Inc. durante los últimos nueve años. CREDO ofrece toda una gama de materiales de conferencias y posconferencias que ayudan a las personas con derecho a participar del Fondo de Pensiones de la Iglesia a examinar, evaluar y re-energizar su salud y bienestar.

“Estoy trabajando para garantizar que tendré todo el tiempo necesario para dedicarme al cargo de Presidente de la Cámara de Diputados”, dijo Jennings a Episcopal News Service poco después de haber anunciado su intención de presentarse a elecciones.

Antes de unirse a CREDO, Jennings prestó servicios como canóniga del ordinario en la Diócesis de Ohio durante 17 años. Fue ordenada al diaconado en 1978 y al presbiterado en 1979, y atendió parroquias en Virginia y Ohio a principios de su ministerio. Se presentó a la elección del obispo de la Diócesis de Virginia a principios de 2007, ocasión en que resultó electo el actual obispo Shannon Johnston.

Ella está casada con el Rdo. Albert Jennings, rector de la iglesia episcopal de San Timoteo [St. Timothy’s] en Macedonia, Ohio, y deán de la zona de misión de Summit en esa diócesis.

Jennings presidió el comité de Gobierno y Administración para la Misión del Consejo Ejecutivo durante los últimos tres años de su permanencia en el Consejo. Como parte de su trabajo, el comité tomó la iniciativa de revisar los estatutos de este organismo y el manual de la política de personal de la DFMS.

Ella es también miembro clérigo de la delegación de la Iglesia Episcopal al Consejo Consultivo Anglicano, cuya próxima reunión este otoño es en Auckland, Nueva Zelanda.

— La Rda. Mary Frances Schjonberg es redactora y reportera de Episcopal News Service. Traducido por Vicente Echerri.

En inglés: http://bit.ly/LHijkF